Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

savourer un verre de vieux Bourgogne lorsque la sonnette de
la porte d'entrée se fit entendre.
_ Grand Dieu!... s'écria la vieille Ursule, qui peut donc ve­
nir à pareille heure ?
— Il y a un moyen bien simple de le savoir, fit le papa Fi­
chet tu n'as qu'à demander qui est là.
Ursule prit une lumière, alla ouvrir le petit judas pratiqué à
la porte d'entrée et demanda d'une voix ferme :
_ Qui est là ?
— Je suis un pauvre diable de coiffeur de la rue Sainte-
Catherine et je voudrais parler à monsieur Fichet à qui j'ai des
choses très-importantes à confier.
— Montre ta figure ! fit le vieillard qui avait suivi sa ser­
vante.
La vieille Ursule dirigea les rayons de sa lampe sur le vi­
sage de l'inconnu et le papa Fichet crût pouvoir le faire entrer.
L'aspect de cet homme était singulier, il portait une culotte
de drap grisâtre et un habit bleu foncé garni de boutons de
métal, tout l'habillement portait des traces évidentes de sa pro­
fession, c'est-à-dire de nombreuses taches graisseuses. Sa che­
velure était abondante et imprégnée d'une pommade dont le
parfum rance se répandit bientôt dans l'appartement. Sa phy­
sionomie respirait cette fatuité, cette présomption qui semble
l'apanage des Gascons, surtout des Gascons qui sont en même
temps coiffeurs.
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— Comment vous nommez-vous ? demanda le vieux Fichet
eu examinant le nouveau venu d'un œil scrutateur.
Le coiffeur répondit en chantant d'une voix de fausset :
« Je suis chanteur.... »
c'est-à dire, non. reprit-il de sa voix naturelle, je me nomme
Barigoul, et je suis un modeste coiffeur, comme j'ai eu l'avantage
de vous le dire.