Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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— C'est que je ne savais pas que c'était contre toi que le
coup était monté.
— Je veux bien te croire, et cela te rend une partie de mon
estime;... mais... ces canailles vont revenir et me tuer.
— C'est probable.
— Et tu leur aideras ?
— Que veux-tu que je fasse ?
— Maclou! fit Blondel en donnant à sa voix un accent per­
suasif, te souviens-tu encore de Toulon ?
— Je crois bien, j'en ai encore mal aux jambes.
— As-tu oublié que c'est à moi à qui tu as dû ta liberté ?
— Non! certainement, non.
— Tu n'es pas un ingrat, cependant ?
— Certes non !
— Eh bien, Maclou, j'ai retrouvé mon fils bien-aimé et je ne
voudrais pas mourir sans l'avoir embrassé!
Maclou ne repondit pas, il était évident qu'une lutte se pas­
sait en lui.
— Eh bien ? fit Blondel.
— Si tu me prends par les sentiments... répondit Maclou.
— Tu ne refuses donc pas de m'aider?
— Non.
— Que veux-tu faire?
— J'ai un couteau dans ma poche et je vais couper tes liens;
dès que tu te sentiras libre, nous nous élancerons dans le
fourré et les Indiens pourront nous courir après, je les défie
bien de nous retrouver.
— Allons, vite, ton couteau!
— Voilà.
Maclou venait de tirer son couteau de sa poche et il se dispo­
sait à trancher la corde qui liait les mains de Blondel quand
une flèche siffla entre les branches, et vint frapper au front le
pauvre diable, qui tomba comme foudroyé.