Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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Les plaintes qui s'étaient fait entendre dans la pièce voisine
avaient cessé, sans doute ensuite de l'épuisement de la malheureuse
créature qui les avaient poussées.
Baptiste avait fini de manger et la vieille femme se préparait
à aller retrouver sa misérable couche ; il était passé minuit
quand on entendit frapper doucement à la porte.
La mère et le fils se jetèrent un coup-d'œil d'inquiétude.
Les coups se répétèrent d'une manière régulière et Baptiste
se leva d'un air plus tranquille.
— Ce n'est pas un ennemi, dit-il.
Puis il alla ouvrir la porte pendant que sa mère prenait la
lampe qu'elle élevait au dessus de sa tête pour éclairer la
figure du nouvel arrivant.
Quand elle eut vu qui c'était, elle reposa la lampe sur la
table.
— Bonsoir les enfants, fit le nouveau venu, en étant son
manteau qu'il jeta sur un escabeau.
— Qui t'amène ici? demanda Baptiste en lui indiquant un
siège et en poussant vers lui la bouteille d'eau-de-vie.
L'homme qui venait d'entrer donna un coup d'œil circulaire
autour de la pièce.
— J'attends quelqu'un, répondit-il, une bonne affaire pour
nous, Baptiste.
— S'il y a de l'argent, j'en suis, répondit Baptiste dont la
physionomie prit une expression de cupidité.
— Certainement qu'il y en aura!... As-tu jamais entendu
dire que Gaspard-le-borgne ait jamais rien entrepris jour
rien ? Il y aura de l'argent!... trois mille francs 1
— Et quel genre de travail est-ce ?
— Un véritable jeu d'enfants.
— Explique-toi.
— Plus tard.... la personne pour le compte de laquelle il
s'agit de travailler doit être ici à une heure pour nous donner