Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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voir son trouble, et fit tout ce qu'il put pour conserver un air
indifférent.
— Eh bien? demanda-t-il au bout d'un instant.
— Ah!.... je les vois descendre de voiture!
— Y a-t-il plusieurs personnes?
— Ils sont quatre.
— Les connaissez-vous?
— Non!.... Ce sont, quatre messieurs vêtus de noir, avec
des cravates blanches Ils ont des visages sévères.... Ces
figures ne me plaisent pas!....
— Ce sont des gens de la justice, des magistrats! s'écria
Maxime en faisant un mouvement comme pour sauter par
la fenêtre ; cependant une réflexion d'une seconde le retint,
la pensée d'une cour de justice, d'un interrogatoire, du
témoignage de Marguerite passa dans son esprit comme
un éclair et suffit pour lui conserver sa présence d'esprit.
— Qu'y a-t-il là d'extraordinaire? fit-il en affectant le plus
grand sang-froid. L'arrivée de magistrats dans la maison où
vient de mourir un homme auquel on ne connaît pas de
parents ni d'héritiers est une chose toute naturelle et qui
se voit tous les jours.
— C'est parfaitement vrai, répondit la vieille Marguerite,
qui n'avait pas quitté la fenêtre; et comme vous, je comprends
parfaitement la venue des magistrats;.... mais qu'est-ce que
les gendarmes peuvent bien avoir à faire ici ?
— Comment!.... les gendarmes? fit Maxime d'une voix
mal assurée et en s'élançant vers la fenêtre.
Le jeune homme commençait à perdre son assurance.
Il put alors parfaitement voir quatre personnages effectivement
vêtus de noir, qui, accompagnés de deux gendarmes,
montaient les degrés qui précédaient la porte d'entrée.
A cette vue, il ne put s'empêcher de frémir; il sentit. se s
genoux chanceler et se dérober sous lui et il fut obligé de
s'appuyer au rebord de la fenêtre pour ne pas tomber.