Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

— 1182 —
Les témoins eurent la sagesse de dissimuler leur surprise de
voir cette rencontre se terminer de cette façon et l'on se sépara
après avoir échangé quelques paroles de politesse.
Arthur se hâta de prendre congé de ses témoins et se rendit
chez lui pour se débarasser de ses armes.
Il voulait ensuite se rendre chez sa fiancée.
Quant à Beaufleury, dont la conduite en cette occasion ne peut
qu'étonner le lecteur, il se rendit également chez lui après avoir
reconduit ses témoins pour lesquels cette affaire était énigma-
tique.
Au bout d'un moment il sortit et ayant appelé un fiacre qui
possait, il se fit conduire sur le boulevard des Italiens.
Arrivé devant la Maison Dorée il fit arrêter et descendit.
Etant entré, il alla se placer à l'une des fenêtres qui donnent
sur le trottoir.
Là il prit un journal et se mit à lire.
Au bout d'un moment il fut aisé de voir que son attention se
portait beaucoup plus sur ce qui se passait au dehors que sur
ce qu'il y avait dans le journal qu'il tenait à la main.
Il avait plutôt l'air de se servir de ce journal comme d'un
écran pour pouvoir observer sans être vu ce qui se passait à la
rue.
Il paraissait attendre avec impatience quelqu'un qui devait
sans doute passer sur le boulevard.
Il avait demandé un verre de Madère auquel il ne faisait pas
attention, ce qui était une preuve évidente qu'il ne se trouvait
là que pour être exact à quelque rendez-vous.
Il resta ainsi pendant près d'une heure.
Son inquiétude se trahissait par la rougeur et la pâleur qui
alternaient sur son visage.
A chaque instant il tirait sa montre avec un mouvement
d'impatience.
— Déjà si tard! murmurait-il, et rien de nouveau!
Puis il jetait de nouveau un regard sur le boulevard.