Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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Une clameur épouvantable retentit et les quatre Indiens qui
restaient firent un pas en avant, puis l'un d'eux prit à sa mon­
ture un objet que Jambo ne put distinguer et qu'il agita au-
dessus de sa tête.
Soudain le nègre se sentit enlacé par la corde d'un lasso que
l'Indien venait de lancer et qui se tendit immédiatement, de
manière à l'empêcher de faire un mouvement:
Une minute n'était pas écoulée qu'il était étendu à terre,
garrotté et bâillonné.
Après une courte délibération, il fut résolu qu'on le laisserait
dans cet état jusqu'après le combat, afin qu'il pût être jugé par
les chefs de la tribu
Les Peaux Rouges portèrent Jambo dans le fourré, derrière
les huttes, le couchèrent à terre, et comme il avait les pieds et
les mains liés, ils ne jugèrent pas nécessaire de laisser un gar­
dien auprès de lui.
Jambo était désespéré. Il se voyait maintenant dans l'im­
puissance de rien faire pour le salut de ses deux maîtresses.
Tout à coup, il se souvint qu'il avait encore son couteau de
chasse ; le tout était de pouvoir le prendre et le sortir de son
fourreau.
Il s'aperçut avec bonheur que sa main gauche était un peu
moins fortement liée que la droite, et après des efforts qui
amenèrent la sueur sur son visage, il parvint à se saisir de son
arme; au bout d'un moment, il avait réussi à couper ses
liens.
Il allait se lever pour s'enfuir, quand il entendit du bruit à
peu de distance.
C'était Fleur du Désert qui s'avançait avec celui des Indiens
qui se nommait le Serpent, et auquel, comme nous l'avons vu,
elle allait donner l'ordre de conduire les deux prisonnières à
l'île des Serpents.
Jambo se tapit dans l'herbe, entendit les instructions que