Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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si facile d'attraper un rhume de cerveau quand on se trouve
ainsi exposé à la fraîcheur de la nuit, et nos gardiens, tout fiers
de l'honneur qu'ils ont d'avoir à surveiller des personnages de
haut rang et soucieux de la santé de leurs pensionnaires ont
jugé convenable de donner à comprendre à monsieur le comte
ce que ces promenades nocturnes peuvent avoir de dangereux.
— Je ne te comprends pas encore,.... continue.
— Non, je préfère laisser la parole à monsieur Vaudoré, notre
brave gardien que je vois s'approcher et qui va sans doute se
faire un vrai plaisir de répondre à cette question d'une manière
tout à fait catégorique.
Précigny regardait toujours Lapostole d'un air hébété.
Puis se tournant vers Mac-Bell il lui demanda :
— As-tu compris ce qu'il veut dire?
— Pas un mot ?
— Adressons-nous au gardien.
Puis se tournant vers ce dernier qui s'avançait, il lui demanda :
— Pardon, monsieur Vaudoré, auriez-vous l'obligeance de
me dire....
Le gardien, au lieu de répondre, s'adressa à deux hommes
qui le suivaient et leur dit :
— Faites votre office.
Ces deux hommes s'approchèrent de Précigny, lui saisirent
les bras, et avec une habileté qui dénotait une grande habitude
de ce genre d'exercice, en un clin-d'œil ils l'eurent mis à nu
jusqu'à la ceinture.
Précigny, troublé, ne se rendait pas bien compte des intentions
qu'on avait à son égard.
Ils l'entraînèrent ensuite vers un pilier auquel ils l'attachèrent
avec une forte courroie, puis ils sortirent chacun un petit fouet
de leur poche.
— Que voulez-vous me faire ?.... s'écria Précigny terrifié et
qui commençait à comprendre.