Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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bord, fait une liste d'équipage composée de noms imaginaires
se présente dans plusieurs familles de Home comme seul
survivant au naufrage et finit par faire connaissance à Saint-
Pierre d'un prêtre attaché à un cardinal.
Ce prêtre force Collet à accepter un asile dans le palais du
cardinal, il le protège, le présente aux princes de l'Eglise et au
pape qui lui donne sa bénédiction.
L'adroit filou n'a garde de perdre son temps. Il fait connais­
sance avec le banquier et les fournisseurs du cardinal, leur
propose dos affaires, leur parle d'entreprises grandioses et finit
par réaliser une somme de soixante mille francs.
Peu après, son protecteur le charge d'une mission ecclésias
tique et Collet part de Home avec trois nonnes et un carme.
A peine est-il en route que l'on reconnaît à Rome qu'on a
eu affaire à un faussaire et à un habile escroc, et on envoie
immédiatement une lettre au carme en lui donnant l'ordre
de faire arrêter Collet à la première localité, mais Collet a
tout prévu.
Il cherche à en imposer au carme et à le persuader qu'on se
trompe.
Se voyant néanmoins sur le point d'être découvert il change
de tactique ; il quitte ses compagnons de voyage pour se rendre
à Mondovi ; arrivé dans cette ville fait connaissance avec plu­
sieurs jeunes gens riches et leur suggère l'idée de monter un
petit théâtre, cette idée est acceptée, un plan est dressé et une
souscription est ouverte pour couvrir les frai ; e plus ambitieux
des amis de Collet prend le titre de directeur tandis que Collet
lui-même se contente de l'emploi modeste de costumier. Tout
va bien, on étudie les rôles avec ardeur et le jour de la répé­
tition générale approche. On convient qu'elle se fera avec les
costumes et elle promet d'être brillante.
Le jour fixé arrive ,. au moment de se préparer on chercha
partout le costumier qui est introuvable tout à coup on apprend
qu'il est parti; ce brusque départ étonne tout le monde mais