Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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qui s'étaient approchés et qui considéraient cette scène avec
stupeur.
— Mon oncle! fit-elle.., monsieur Michaud!... songez que le
moindre retard peut-être fatal et lui coûter la vie! Ne voyezvous
pas comme il est pâle! tenez !... touchez ses mains elles
sont glacées !... Il va mourir!... Oh! mon Dieu!... mon Dieu !...
Monsieur Michaud avait donné les ordres nécessaires et
quelques minutes plus tard Maurice était transporté dans une
chambre du rez-de-chaussée et on le plaçait dans un lit.
Lucienne avait demandé et obtenu l'autorisation de demeurer
auprès de lui et se trouvait à son chevet quand son oncle
entra dans sa chambre. A sa vue, la jeune fille éprouva une
profonde émotion ; elle comprit que Paul Mercier ne venait pas
seulement pour s'enquérir de l'état du blessé, mais qu'il voulait
demander une explication.
En effet, il s'approcha de sa nièce et lui demanda d'une voix
affetueuse :
— Lucienne!... d'après ce qui s'est passé ce matin, il fallait
que je te voie seule!... ouvre-moi ton cœur, parle-moi sincèrement
comme tu ferais avec ta mère.
Lucienne allait répondre, mais il continua :
— Ne crains rien, je ne veux pas te gronder; réponds-moi
sans détour... il doit y avoir là un secret que tu peux me
confier!... si cela est possible... je chercherai à le deviner.
Voyons!... tu connais ce jeune homme, n'est-il pas vrai ?
— Oui, mon oncle, balbutia Lucienne.
— Comment s'appelle-t-il ?
—- Maurice.
— Que fait-il ?
— Je ne le sais pas.
— Où l'as-tu connu?
— A la pension.
— Allait-il t'y faire des visites ?
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