Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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bénéfice du titre qu'il avait volé. Il se présenta au duc de Berry
qui le fit chevalier de Saint-Louis et le nomma chef de bataillon
dans la légion de la Seine. six mois après il recevait les épau
lettes de lieutenant-colonel.
Mais le crime est toujours puni et la vertu récompensée
dans la vie réelle, comme dans les drames.
Un jour le comte Pontis de Sainte Hélène assistait à une
revue sur la place Vondôme ; un de ses anciens compagnons de
chaîne le reconnut et. forma le projet de le « faire chanter, »
c'est-à-dire d'aller le trouver et de se taire payer son silence. Le
général Despinois le fit venir un jour devant lui et l'appela
criminel de la pire espèce,» Pontis voulut dégaîner, mais il fut
ainsi par quatre gendarmes qui étaient postés dans la pièce
oisine et immédiatement, conduit en prison; en chemin il
otient de pouvoir monter chez lui pour changer de linge,
se dans sa chambre à coucher, revient avec deux pistolets,
en sert pour tenir les gendarmes en respect, sort de la
raison et disparaît.
Il fut arrêté six mois après, convaincu de faux et de vol et
intégré au bagne où il vécut encore plusieurs années.
Les aventures de Cognard ne sont rien, comparées à celles
fameux Collet
Elevé au Prytanée de Fontainebleau et nommé sous-lieutnant,
il fut envoyé à Brescia en 1796 Bientôt fatigué du
service militaire, il déserte, vit d'expédients pendant quelque
temps et réussit à gagner Rome où il arrive peu de temps
après le naufrage d'un navire de commerce dans les parages
je Civita-Vecchia.
C'est là que commence une série de transformations et
l'aventures toutes plus invraisemblables les unes que les
autres II apprend à Rome que tout l'équipage du navire naufragé
a péri, à l'exception du capitaine, nommé Tolosan, qui est
tourné dans son pays.
Il ne lui en faut pas davantage: il fabrique un journal de