Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

— 1281 —
Beaufleury. Mac-Bell et d'autres malfaiteurs de leur bande, il
avait adopté un autre plan de conduite, et, pour cela, il avait
eu plusieurs conférences avec Lapostole dont il connaissait
l'esprit rusé et fertile en expédients.
Ayant rencontré un de ses anciens camarades du bagne,.qui
était employé dans la voirie et qui était chargé de diriger une
équipe d'égoûtiers, Blondel fut bientôt au courant des canaux
et des égoûs de la grande ville et de leurs issues.
Profitant d'un jour où des étrangers de distinction étaient
allés visiter le réseau de voies souterraines qui s'étend sous
Paris, Blondel avait réussi à se glisser à leur suite, et il ne lui
avait pas été difficile de s'y cacher et d'y demeurer.
Quand il se retrouva seul, il alluma sa lanterne sourde, et il
eut bientôt trouvé la rue de Jérusalem.
Il avait décidé de se fixer aussi près que possible de la prêt
fecture de police, et cela afin de pouvoir se tenir au couran
des délibérations du fameux cabinet noir.
En effet, un petit canal aboutissant à l'égoût principal, remontait
lentement, précisément vers les caves de la préfecture.
Une nuit, Blondel, muni d'une pince de fer et d'un ciseau
remonta en rampant par ce canal et finit par arriver dans une
des caves de ce bâtiment. Là, il put, au moyen de briques qui
s'y trouvaient en quantité, il put dissimuler cette ouverture et
s'y construire une espèce de cachette où il se tenait pendant le
jour, tandis que l'égoût était visité par les travailleurs ou par
d'autres personnes.
On comprend qu'il était facile à Blondel de parcourir pendant
la nuit ce réseau d'avenues souterraines. Du reste, Lapostole
avait soin de lui fournir en abondance tout ce qui pouvait
lui être nécessaire, comme aliments, outils, renseignements de
toute espèce, etc.
A force d'explorations, Blondel avait fini par trouver un
autre canal, aboutissant au Temple, précisément au-dessous de