Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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liaison avec Beaufleury, ce qui avait été tenu caché avec le
plus grand soin, chose peu difficile attendu qu'à cette époque
les deux amants habitaient la campagne.
L'enfant, qui était une fille, avait été confiée à une vieille
femme que Beaufleury avait amenée.
Il y avait deux ans de cela lorsque le comte de St-Etienne
fit la connaissance d'Adèle; il en tomba éperdument amoureux,
et la rusée jeune femme qui connaissait le pouvoir de
ses attraits n'eut pas de peine à l'amener à lui offrir sa main.
Le comte, du reste, ignorait le passé de sa fiancée.
Le mariage eut lieu et la nouvelle comtesse fut introduite
dans un monde nouveau pour elle, mais dont elle eu bientôt
pris les manières et les habitudes.
Quelle ne fut pas sa terreur quand, un beau jour, elle trouva
dans son salon Beaufleury que le comte lui présenta comme
un de ses meilleurs amis.
Beaufleury, de son côté, éprouva un mouvement de contrariété.
Il avait ignoré cette union qui avait été si soudainement
conclue et qui s'était faite dans un des châteaux du comte.
Lors de sa séparation avec Adèle il lui avait remis une
somme assez ronde, voulant ainsi se décharger de ses devoirs
envers son enfant, et ne pensait pas qu'il dût jamais se rencontrer
avec son ancienne maîtresse.
Et voilà qu'il la retrouvait mariée.
Au moment où il venait d'atteindre le but de tous ses efforts
et quand il avait conquis un rang élevé en considération et en
richesse.
Au moment où il aspirait à la main de Céleste , la fille de
Maurice !
Si Adèle, son ancienne maîtresse allait le trahir et raconter
son passé ?
Il comprit qu'il lui fallait avant tout obtenir son silence et la
décider à se taire.