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Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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— 19 —<br />

main se poser sur son épau<strong>le</strong> et l'étreindre comme la griffe<br />

d'un tigre.<br />

La jeune homme se ret<strong>ou</strong>rna et demeura comme pétrifié<br />

en voyant devant lui son onc<strong>le</strong> qui, à moitié enveloppé dans<br />

son vêtement mortuaire, <strong>le</strong>s yeux lançant des éclairs, la<br />

b<strong>ou</strong>che entr'<strong>ou</strong>verte et comme ren<strong>du</strong> muet par la colère et<br />

l'indignation, étendait la main vers <strong>le</strong> testament que Maxime<br />

serrait t<strong>ou</strong>j<strong>ou</strong>rs de ses doigts crispés.<br />

— Grand Dieu ! balbutia ce dernier au b<strong>ou</strong>t d'un moment<br />

Est-ce possib<strong>le</strong>? Mais non! c'est une folie. <strong>Les</strong><br />

morts ne reviennent pas !<br />

Et en parlant ses dents claquaient de terreur.<br />

— Ah! tu me croyais mort! fit <strong>le</strong> vieillard, et tu v<strong>ou</strong>lais<br />

me vo<strong>le</strong>r ma fortune!<br />

— Il vit! Il n'était donc pas mort!.....<br />

— Non ! grâce à Dieu qui m'a rappelé à la vie assez tôt<br />

p<strong>ou</strong>r t'arracher cette fortune dont tu v<strong>ou</strong>lais t'emparer au<br />

moyen d'un crime, mais qui t'échappe, misérab<strong>le</strong>!<br />

— Ainsi il n'était qu'en léthargie! murmura Maxime, qui<br />

sentait son sang-froid revenir peu à peu. Et moi, qui prenais<br />

cela p<strong>ou</strong>r la mort!<br />

— Malheureux! rends-moi ce papier ! s'écria <strong>le</strong> vieux comte,<br />

à qui <strong>le</strong>s forces et l'énergie revenaient insensib<strong>le</strong>ment.<br />

— Savez-v<strong>ou</strong>s, mon onc<strong>le</strong>, que ce testament est une injustice<br />

criante et qui n'a pas sa pareil<strong>le</strong>? répondit Maxime en se<br />

dégageant brusquement de l'étreinte <strong>du</strong> vieillard et en faisant<br />

un pas en arrière.<br />

— Si j'avais jamais pu penser une chose semblab<strong>le</strong>, ce que<br />

tu fais me pr<strong>ou</strong>verait <strong>le</strong> contraire, scélérat!<br />

— Et v<strong>ou</strong>s ne v<strong>ou</strong><strong>le</strong>z pas me donner la moitié de cette<br />

fortune, qui devrait cependant me revenir t<strong>ou</strong>t entière?<br />

— Je ne veux pas te laisser un liard, je <strong>le</strong> répète! J'arrêterais<br />

plutôt un mendiant sur la r<strong>ou</strong>te p<strong>ou</strong>r en faire mon<br />

héritier!

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