Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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Mais, à peine arrivé vers M. Michaud, Joseph en se baissant
vit immédiatement que ce dernier était blessé, la lune
qui venait de se dégager d'un nuage éclairait le chemin et
l'on pouvait facilement distinguer le sang qui coulait de la
blessure et allait rougir la terre.
Pétrifié par ce spectacle, Joseph qui, au premier moment,
ne put penser à un crime, resta sans voix et sans mouvement
auprès de son parrain.
Il venait de le voir arriver, il l'avait aperçu venir de loin,
il ne l'avait presque pas perdu de vue et il le trouvait à terre,
blessé mortellement.
Puis il tomba à genoux auprès du blessé en poussant une
exclamation désespérée et en cherchant à le ranimer, à arrêter
le sang.
C'était un spectacle émouvant.
Le jeune homme pleurait, il appelait son parrain d'une
voix désolée et entrecoupée de sanglots, le questionnait sans
pouvoir obtenir d'autre réponse que quelques sons inarticulés;
il l'avait soulevé dans ses bras et faisait des efforts pour
le faire tenir debout, mais en vain; tout à coup M. Michaud,
poussant un cri rauque et s'agitant convulsivement, laissa
sa tête retomber sur sa poitrine, comme s'il avait cessé de
vivre.
Décrire la douleur et le désespoir de Joseph serait impossible;
il était retombé à genoux, s'arrachait les cheveux et
appelait au secours d'une voix déchirante.
Soudain, il entendit tout près de là une voix qui disait :
— Ne vous l'avais-je pas dit?.... Le meurtre, l'assassinat,
tels sont les usages de ce pays.
Joseph releva vivement la tête du côté d'où venait la personne
qui avait parlé et vit les deux gendarmes.
Il se releva vivement et s'élança à leur rencontre, les mains
tendues d'un air suppliant, en s'écriant :
— Ah ! je vous en prie ! venez à mon aide ! Tenez, voici