Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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leurs, était située de telle façon qu'il fallait y descendre avec
une corde.
Il y avait quelques heures qu'il se trouvait dans ce refuge
quand il entendit du brut, s'étant avancé et ayant levé la tète
il vit un homme qui descendait par le môme chemin que celui
par lequel lui-même était venu.
Cet homme était le Génois qui venait, comme il l'avait pro­
mis, lui faire une visite et, malgré sa misère, il lui apportait,
quelques pièces d'argent.
Le galérien fugitif les prit en riant et lui dit :
— Je vous remercie, mon ami. Vous avez fait pour moi ce
que vous pouviez je veux aussi faire quelque chose pour vous.
Je compte que vous m'aiderez, mais je ne puis rester ici, dans
le département du Var.... il faut que j'aille à Marseille.... là bas
je serai vile repris.
— Il ne tant jamais perdre l'espoir, répondit le Génois, vous
ne serez repris ni ici, ni là-bas... Ce n'était pas la peine de
vous évader si vous vouliez tout de suite vous laisser
reprendre !
— Vous ne m'avez pas compris, reprit le fugitif ; pour moi
c'est absolument la même chose, mais pour vous cela change;;
ici la capture d'un forçat évadé ne vaut que soixante-quinze
francs, mais pour une certaine distance elle vous rapportera
cent francs.
Le Génois ne comprenait rien à ce que lui disait le forçat
qui fut obligé de s'expliquer plus clairement.
Il lui raconta qu'il avait joué la comédie en paraissant
rassassié de la vie du bagne et dévoré du désir de reprendre la
liberté. Il s'était depuis longtemps habitué à cette existence,
l'idée ne lui était venue de s'évader que pour pouvoir venir en
aide à son ami.
En prison le galérien ne pouvait rien faire, mais en s'évadant
il acquérait une certaine valeur qui augmentait encore à