Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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Tout à coup une détonation se fit entendre à quelques pas
à sa droite, une balle passa en sifflant à son oreille et en même
temps il entendit une exclamation de douleur dans le fourré,
sur le côté opposé à celui d'où était parti le coup de feu.
La balle avait effrayé ou peut-être blessé quelqu'un.
A qui avait-elle été destinée?
Devait-elle le frapper lui ou bien le coup de feu avait-il été
dirigé contre une autre personne?
Se trouvait-il de nouveau attiré dans un guet-apens par un
ennemi ?
Quelles étaient donc les personnes qui se trouvaient cachées
dans le fourré ?
Blondel était-il là ?
Telles étaient les questions que s'adressait Maurice sans par­
venir à trouver une réponse plausible.
Il avait pris le pistolet qu'il avait placé dans la poche de
son pardessus et se tenait sur ses gardes, prêt à faire feu sur
la première personne qu'il verrait s'avancer avec une attitude
menaçante.
Au même instant, il vit un homme paraître à sa droite
pendant qu'un second personnage apparaissait à sa gauche.
L'obscurité était trop profonde pour qu'il pût distinguer
leurs traits.
Etaient-ce des amis ou bien des ennemis?
Cette incertitude le mettait dans l'impossibilité de rien faire
pour sa défense.
Ne pouvait-il pas, en effet, diriger son arme sur son père?
Cependant, en restant ainsi, il donnait à un ennemi le temps
de s'approcher.
La situation était terrible.
Maurice fit quelques pas en arrière sans perdre de vue les
deux êtres qu'il avait sous les yeux.
Celui qui se trouvait à droite fut bientôt assez près pour que