Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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A une certaine distance, il était impossible de douter que ce
fagot de branchages cachait un être humain.
C'est ainsi accoutré qu'il recommença à ramper dans l'herbe
qui était heureusement assez haute pour cacher le bas du
corps.
Il espérait tromper de cette manière la vigilance des Indiens
et pouvoir s'approcher des cabanes de manière à pouvoir exé­
cuter le projet qu'il avait conçu.
Les rameaux qui l'entouraient pouvaient dans tous les cas,
amortir et arrêter les flèches qui auraient pu être lancées
contre lui.
Rien ne se mouvait dans le camps qui paraissait désert;
Jambo s'avançait toujours, s'arrêtant de temps en temps pour
s'assurer que rien n'avait attiré l'attention des Peaux-Rouges
qui étaient restés au camp.
Au bout d'un quart d'heure, il se trouvait à proximité du
premier wigwam.
Il allait continuer sa marche rampante quand une flèche
siffla à son oreille et vint frapper la tige d'une des branches
qui le cachaient et où elle resta plantée.
L'œil exercé des Indiens avait remarqué ce buisson mou­
vant et ils avaient soupçonné qu'il devait cacher un ennemi,
mais rusés qu'ils étaient ils Pavaient laissé approcher pour le
frapper plus sûrement.
Jambo avait encore son pistolet, mais c'était une arme insi­
gnifiante pour se défendre contre les cinq hommes robustes
qu'il venait de voir sortir de la cabane.
Cependant dans l'espoir qu'un coup de feu suffirait pour les
mettre en fuite, le nègre prit son pistolet, ajusta celui des
Indiens qui se trouvait le plus proche de lui et fit feu.
Le Peau-Rouge fit un saut et tomba étendu à terre où il
resta sans mouvement.
Il était mort; seulement Jambo était maintenant sans
défense.