Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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siner son bienfaiteur!.... Dites-moi donc, monsieur Michaud,
croyez-vous maintenant que ce soit possible ?
Michaud était touché.... sa conviction était ébranlée.
— Il y a des moments, fit-il, où cela me semble, comme à
toi, tout-à-fait impossible.... Cependant, je suis bien obligé de
croire au coup de couteau qui a failli me tuer et dont la cicatrice
ne s'effacera jamais. Cette blessure ne peut m'avoir été
faite que par le seul être qui fût alors près de moi]
— Tout le condamne ! je le sais, repartit Michelette; Dieu
seul connaît son innocence, et lui seul pourra le sauver !
— Et toi, ma pauvre enfant, tu veux le suivre ? sais-tu
que tu as plus de deux cent lieues à marcher pour cela ?
— Et lui ! ne faut-il pas qu'il les fasse ? s'écria Michelette ; ne
faut-il pas qu'il marche avec les jambes chargées d'une lourde
chaîne?
Ton projet est insensé, fit à son tour madame Michaud
Reste plutôt avec nous!.... Nous te procurerons de l'ouvrage et
tu oublieras auprès de nous ce qui cause ta douleur.
La jeune fille répondit à cette proposition par un regard d'une
expression céleste.
— Ce que vous m'offrez, madame, répondit-elle, serait la
réalisation de mes plus chères espérences mais lui ! où
va-t-il ? savez-vous ce qui l'attend? La souffrance, la honte, les
privations, le désespoir, voilà qu'elle sera sa vie désormais!
Vous voyez donc que je ne puis pas rester ici, que je dois partager
son sort et faire tout ce qui sera en mon pouvoir pour
soulager son malheur!
— Est-ce que rien ne te pourra détourner de ton projet ?
— Rien !
— Tu veux absolument te mettre en route?
— Oui, demain matin.
— Eh bien, reprit le négociant en tirant son portefeuille, je
veux au moins contribuer à rendre ton voyage moins pénible.
Mais avant qu'il pût ouvrir son portefeuille dans l'intention