Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

— 858 —
Puis pour cacher aux regards des passants le cadavre de son
compagnon il le couvrit de son manteau.
Il était temps.
On pouvait déjà entendre la voix des maraîchers qui excitaient
leurs chevaux.
Si ces gens passaient sans s'arrêter tout trait bien, mais il
ne fallait pas que l'idée leur vînt de vouloir faire une courte
prière.
Le borgne attendait. Son cœur battait avec violence.
Il sentait que c'était pour lui une heure solennelle.
Les voitures passèrent devant la chapelle l'une après l'autre
sans s'arrêter.
Gaspard était sauvé.
En se relevant il jeta un regard sur la Vierge de pierre devant
laquelle il s'était agenouillé et murmura à demi voix d'un air
sardonique.
— Je te remercie!... c'est la première fois que quelqu'un de
ta bande me rend service!
Puis sortant avec précaution il regarda sur la route et n'apercevant
personne dans le crépuscule il revint à Baptiste, et
l'enveloppant dans son manteau il le chargea sur son épaule et
s'éloigna à travers champs.
Il était bientôt trois heures du matin et le jour allait poindre.
Ce fardeau était lourd et le coup de hachette qu'il avait reçu
au bras le faisait beaucoup souffrir, mais le borgne était doué
l'une force herculéenne.
Il marchait toujours ; son visage était couvert de sueur et sa
respiration entrecoupée.
Il atteignit enfin un petit bois dans lequel il entra pour s'y
arrêter et prendre quelques instants de repos sans être vu de
personne.
Il ne pouvait cependant pas s'arrêter longtemps; l'aube
apparaissait et les routes seraient bientôt couvertes de monde.