Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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voir le combat eut peine à réprimer un mouvement de terreur.
L'aspect de ces Apaches était en effet épouvantable, leurs
corps longs et maigres et couverts de tatouages bleus et rouges
ressemblaient plutôt à des êtres infernaux qu'à des créatures
humaines.
Blondel ne put s'empêcher de remercier la Providence de ce
que ceux qu'il aimait fussent partis.
Fleur-du-désert, qui venait de reconnaître les guerriers d'une
tribu ennemie frémissait de colère et en même temps elle
tremblait de frayeur, car mieux que personne elle savait
de quelles cruautés étaient capables ces sauvages féroces.
Elle tremblait pour Blondel et non pour elle.
La vue de Blondel qui venait d'abattre d'un coup de fusil
l'un des principaux chefs des assiégeants ranima le courage de
ses esclaves.
Mais en même temps, les Indiens qui avaient deviné qu'il
était le maître de l'habitation le prirent pour le but de tout
leurs coups, et une grêle de flèches fut dirigée contre lui.
Fleur-du-désert se tenait auprès de lui et s'occupait à charger
ses armes. A ce moment elle le prit par la ceinture et lui
fit faire un mouvement de côté : il était temps, une flèche mieux
dirigée que les autres passait en sifflant et l'aurait infailliblement
atteint.
— Ces canailles vont être les plus forts ! s'écria Blondel en
voyant que les rangs de ses nègres s'éclaircissaient;... si au
moins tes guerriers venaient à notre secours ! ajouta-t-il en
s'adressant à l'Indienne.
— Il ne faut pas l'espérer, répondit-elle d'un air chagrin,
parce que si j'ai pu obtenir deux qu'il n'entreprennent rien
contre la plantation, ils se souviennent encore de l'attaque dont
ils ont été l'objet et ils tiennent trop à leur vengence pour venir
à notre secours !
— Alors Dieu seul peut nous sauver! fit Blondel en dé-