Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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— Certainement, répondit Salviat, et j'épie l'occasion de
pouvoir leur adresser quelques paroles d'amitié.
— Je surveille autre chose ! reprit Blondel.
— Qui donc?
— L'Ecossais.
— Ah!
— Il vient d'échanger quelques mots avec Précigny.,. ils
ont arrangé quelque chose ensemble... Je ne sais pas encore
quoi, mais assurément ce n'est pas à notre avantage... soyons
sur nos gardes !
— Bon!... j'ouvrirai les yeux!
Il y avait encore deux personnes qui avaient les yeux fixés
sur Mac-Bell et sur Joseph ; c'étaient deux jeunes filles; l'une,
connue de tous les galériens, était Louison, la fille d'un des
gardiens, qui avait depuis son enfance été accoutumée à venir
jouer dans le port, sous les yeux de son père, la seconde était
sa cousine et était à peu près du même âge.
Cette dernière, qui entrait pour la première fois dans le bagne,
paraissait très-émue et prenit un intérêt tout particulier à
suivre les travaux de tous ces hommes.
Son attention était absorbée par ce spectacle et elle répondait
à peine à ce que lui disait sa compagne qui voulait aller plus
loin ou rentrer à la maison.
— Non, je vous en conjure, encore un moment! dit enfin la
jeune fille ; vous ne savez pas combien je vous serai reconnaissante
!
— Il est donc parmi ces gens ? demanda Louisou à voix
basse.
— Oui, répondit la jeune étrangère qui n'était autre que
Michelette.
— Eh bien, restez encore un peu; Dieu sait ce qui arriverait
si l'on venait à découvrir notre ruse !.... Mon père perdrait sa
place... Je vous en conjure donc!... soyez prudente... et faites
que je n'aie pas à me repentir d'avoir eu pitié de vous!