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Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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entrèrent ensuite dans l'embarcation, suivis de Laposto<strong>le</strong> et de<br />

Faillard.<br />

Puis la pirogue quitta la rive.<br />

Quelques minutes plus tard el<strong>le</strong> abordait à l'î<strong>le</strong>, Précigny<br />

et Mac-Bell n'avaient cessé de fixer <strong>le</strong> but de la traversée d'un<br />

œil hagard et terrifié ; <strong>le</strong>urs dents claquaient de peur et ils<br />

étaient pâ<strong>le</strong>s comme des cadavres.<br />

Il fallut enfin mettre pied à terre.<br />

— C'est singulier, balbutia Mac-Bell, je ne vois encore rien,<br />

tandis que hier...<br />

— Oui,... je sais,... fit Laposto<strong>le</strong>,... ces charmantes bêtes font<br />

maintenant la sieste, comme tu peux t'en assurer en regardant<br />

attentivement aut<strong>ou</strong>r de toi.<br />

Et en disant cela il montrait un objet grisâtre, allongé et immobi<strong>le</strong><br />

qu'on voyait à trois pas dans l'herbe et qui ressemblait<br />

en s'y méprendre au tronc d'un jeune arbre.<br />

C'etait réel<strong>le</strong>ment un magnifique serpent qui dormait et<br />

dont on voyait la tête plate et triangulaire reluire au so<strong>le</strong>il<br />

Précigny et Mac-Bell ép<strong>ou</strong>vantés firent un brusque m<strong>ou</strong>vement<br />

en arrière.<br />

— Prenez garde ! <strong>le</strong>ur dit Laposto<strong>le</strong>, il faut marcher avec<br />

précaution parce que v<strong>ou</strong>s p<strong>ou</strong>rriez faci<strong>le</strong>ment mettre <strong>le</strong> pied<br />

par la queue d'un serpent qui, se sentant reveillé d'un manière<br />

aussi désagréab<strong>le</strong>, p<strong>ou</strong>rrait bien faire connaissance avec<br />

vos jambes;... ces animaux sont sensib<strong>le</strong>s en diab<strong>le</strong>.<br />

<strong>Les</strong> deux <strong>condamné</strong>s se rapprochèrent l'un de l'autre et<br />

n'osèrent plus faire un m<strong>ou</strong>vement.<br />

Laposto<strong>le</strong> continua.<br />

— Dans une heure environ, <strong>le</strong>s serpents commenceront à<br />

se réveil<strong>le</strong>r, et <strong>le</strong>ur premier soin sera de se mettre en quête de<br />

<strong>le</strong>ur pâture; ils ont des intestins d'une longueur démesurée<br />

et comme ils doivent être rassasiés de n<strong>ou</strong>r- riture végéta<strong>le</strong>, v<strong>ou</strong>s<br />

p<strong>ou</strong>vez v<strong>ou</strong>s figurer comme ils vont être contents en voyant<br />

sur <strong>le</strong>ur menu est changé p<strong>ou</strong>r une fois.<br />

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