Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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Blondel songeait à tout cela et ces souvenirs ne faisaient, on le
comprend, que ranimer sa haine et entretenir ses désirs de ven­
geance.
La fièvre faisait bouillonner son sang et son regard était
obstinément attaché à la porte de son cachot.
On eût dit qu'il attendait une visite.
En effet, il avait demandé à voir quelqu'un et son impa­
tience augmentait de minute en minute.
Enfin des pas se firent entendre dans le corridor, une clef
tourna dans la serrure et la porte s'ouvrit.
Un homme pénétra seul dans le cachot.
C'était Lebuteux, le bourreau du bagne.
A cette vue un soupir de soulagement s'échappa de la poi­
trine de Blondel.
Il lui demanda brusquement:
— Tu as demandé à me parler ce soir même... eh bien, me
voilà... que me veux-tu?
— Je te remercie d'être venu, répondit Blondel, quoique je
sois assuré que je dois ta présence ici plus à la curiosité
qu'au dévouement.
— C'est la vérité, je l'avoue.
— Et tu fais parfaitement bien, car je connais ta pensée.
Lebuteux fit un mouvement d'impatience.
— Dis-moi ce que tu veux, fit-il.
— Je veux te prier de me rendre un service.
— Moi?
— Est-ce que tu hésiterais?
— Je n'hésite pas, je refuse.
— A un ami ?
— Oui.... à un ami qui m'a volé!
Blondel se mit à rire.
— Nigaud que tu es reprit-il, tu es toujours le même et tu