Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

Il hésitait visiblement.
— 744 —
D'un côté il sentait qu'il était temps de rentrer et d'un autre
il lui en coûtait de laisser échapper sa vengeance.
Devait-il s'en rapporter à un autre pour le soin de faire
mourir la femme aimée de Blondel, cette jeune Indienne dont
la mort devait être pour Blondel une douleur immense ?
Son parti fut bientôt pris et il se remit en route dans la
direction de la hutte de Maxime.
Il avait à peine fait une vingtaine de pas qu'il s'arrêta brusquement.
Il lui avait semblé entendre des pas derrière lui.
Mais il était trop décidé à accomplir son projet et il se remit
presque immédiatement en marche.
Une minute plus tard il se retrouvait auprès de la cabane.
Comme la première fois il se glissa sans bruit près de la
porte et regarda par une fente.
Maxime et Fleur-du-désert dormaient, couchés chacun sur
un lit de feuilles et d'herbes sèches, à chaque extrémité de la
hutte, et la lampe était restée allumée.
La fente par laquelle Précigny regardait était suffisamment
large pour laisser passer le canon d'un pistolet.
Rien ne mettait donc obstacle à l'accomplissement du crime.
Précigny resta un moment à contempler Fleur-du-désert, il
savourait d'avance ce commencement de vengeance.
Puis, ayant tiré de dessous sa casaque un pistolet dont il
avait trouvé le moyen de se munir, il en glissa le canon par
la fente de la porte et le dirigea vers l'Indienne.
Le misérable allait faire feu et c'en était fait des jours de
l'infortunée Fleur-du-désert.
Mais comme l'avait dit la jeune femme, le Grand-Esprit veillait
sur elle.
Précigny allait presser la détente de son arme quand il reçut
sur la nuque un coup dont la violence le jeta à terre.
Avant qu'il pût songer à se défendre il se sentit serrer la