Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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fut assez fort son père le prit comme garçon et le jeune homme
fut bientôt familiarisé avec la vue du sang et des chairs saignantes
; il perdit à ce métier le peu de sensibilité que la nature
lui avait donnée, mais son corps acquit une grande vigueur et
Lebuteux jouit bientôt d'une réputation incontestée de brutalité
et de cruauté.
Sa taille était néanmoins restée ordinaire, sa stature était
trapue, une forêt de cheveux rudes et incultes couvrait un front
bas et fuyant, son regard était ombragé par des sourcils roux
qui lui donnaient une expression indicible de bestialité et de
sauvagerie; chacun craignait Lebuteux et le fuyait en évitant
d'avoir avec lui les rapports les plus insignifiants.
A cette époque, des relations s'établirent entre le jeune garçon
boucher et une jeune fille du même village nommée Céleste.
Cette jeune fille avait été jusqu'alors vertueuse, elle appartenait
à une famille honorable et chacun se demandait comment
elle avait pu aimer cette brute
Quant à nous, sans vouloir expliquer ce phénomène psychologique,
nous nous contenterons de dire que Céleste aimait
vraiment Lebuteux.
Qui a jamais pu résoudre ce problème qui se nomme: le
cœur de la femme?
Lebuteux était brutal et grossier, c'était vrai, mais il possédait
une qualité qui a toujours son prix : son père possédait
une certaine fortune qui devait lui revenir un jour, étant fils
unique.
Céleste lui plaisait; en outre, elle devait un jour hériter de
quelques milliers de francs, et le garçon boucher se disait que
s'il épousait la jeune fille cela le mettrait en état de s'établir
pour son propre compte.
Cette perspective ne déplaisait pas à Céleste que ses compagnes
commençaient à jalouser.
Ces projets que chacun d'eux avait fait de son côté et qu'ils
s'étaient bientôt confiés mutuellement causèrent leur perte.