UNIVERSITÉ PARIS-SORBONNE POLEMONE L ... - e-Sorbonne

di un maestro come forma privilegiata, se non unica, di trasmissione del sapere filosofico,
l’idea che il rapporto tra maestro e discepolo si esplichi nei termini di una seduzione 115 e infine
l’intervento di un caso provvidenziale 116 che induce la persona a volgersi alla filosofia 117 . Egli
ritiene inoltre che il fatto che questi elementi si ritrovino variamente intrecciati nelle biografie
di soli tre gruppi di filosofi, ovvero gli academici Polemone, Cratete e Crantore, i cinici
Cratete e Diogene e lo stoico Zenone, con non trascurabili rimandi reciproci, stia a significare
una volontà esplicita di Diogene Laerzio, tendente a stabilire una linea di filiazione che, dai
filosofi academici e dai filosofi cinici, converge infine su Zenone 118 . Il fascino esercitato da
una tale ipotesi merita che la materia venga ulteriormente approfondita.
In via preliminare si nota che all’interno del testo di Diogene Laerzio sono rari i casi in cui
venga messo in risalto un cambiamento repentino nell’attitudine del personaggio che si
accosta alla filosofia. Molto più frequente è la menzione di una serie di maestri di cui si
ascoltano gli insegnamenti, anche in altre discipline, che in linea generale fornisce
l’impressione di un cammino formativo progressivo non composto da esperienze straordinarie
fondamentali. Questo dipende certamente in larga misura dal tipo di fonte impiegata da
Diogene Laerzio, tuttavia ci si può domandare a quali ambienti o a quali sensibilità storico-
letterarie appartenga il gusto per la narrazione di episodi di adesione repentina e straordinaria
alla filosofia. Tale gusto non è uniformemente diffuso nella letteratura biografica. Ci basti
pensare che nemmeno il personaggio di Socrate, che senza dubbio ha esercitato grande
influenza sulla costruzione dei tratti attitudinali dei filosofi posteriori, viene detto aver vissuto
un episodio di ‘conversione’ alla filosofia. Platone nell’Apologia 119 menziona piuttosto una
sorta di investitura oracolare, nel momento in cui la Pizia risponde all’amico di Socrate,
Cherofonte, che non c’è nessuno più sapiente di Socrate. Di nessuno dei sette sapienti o dei
filosofi cosidetti presocratici si racconta un episodio di ‘conversione’ e le prime avvisaglie di
un cambiamento repentino nell’attitudine di chi si accosta alla filosofia si riscontrano forse nel
personaggio di Antistene in Diogene Laerzio, il quale inizialmente segue le lezioni dei Sofisti
e tiene i suoi propri discorsi ma quando incontra Socrate, ne diventa allievo diligentissimo:
«Successivamente incontrava Socrate e da lui trasse tanto giovamento che esortava i suoi
allievi a diventare condiscepoli con lui presso Socrate» 120 . Anche Senofonte raccontava di
esser diventato discepolo di Socrate dopo un incontro fortuito in una strada stretta 121 , ma è
115 D.L. IV 21; IV 24; VI 96.
116 D.L. VI 20; VII 3-4.
117 Dumont (1987), p. 82-83.
118 Ivi, p. 84-85.
119 Plato, Ap. 20e – 21 a.
120 D.L. VI, 2:
«
».
121 D.L. II, 48.
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