UNIVERSITÉ PARIS-SORBONNE POLEMONE L ... - e-Sorbonne

laerziana, corredata di numerosi particolari scenici di grande effetto, come ad esempio
l’accompagnamento dei flauti, le grida scomposte di Polemone per disturbare la riunione dei
filosofi e la veste di porpora. Nel costruire il doppio discorso, l’autore si appoggia a una serie
di approfondite descrizioni (psicologiche) dei gesti di Polemone: nel primo discorso, prima di
finire nell’Academia, Polemone era solito fare irruzione in ogni porta, mentre da filosofo,
smunto e malinconico, si dimentica di bere e di mangiare; nel secondo discorso invece,
quando finalmente si ferma ad ascoltare le parole pronunciate nell’Academia, d’un tratto si
rende conto di tutto, ha quasi una rivelazione: « come svegliandosi da un sonno profondo »;
arrossisce per il pudore e infine prende una decisione ponderata su ciò che ritiene meglio per
sé stesso. Il resoconto di Luciano è ricchissimo di spunti e suggestioni, che sono debitrici
delle doti letterarie dell’autore. Sebbene quest’ultimo sembri conservare più di altri un
rapporto circostanziato con le fonti dalle quali attinge, senza dubbio l’episodio subisce le
deformazioni necessarie dell’arte satirica.
L’episodio della ‘conversione’ di Polemone figura inoltre nell’epistolario tra il rinomato retore
latino, Marco Cornelio Frontone (100-170 d.C circa), e il suo discepolo e amico, l’imperatore
Marc’Aurelio 163 (T. 11). Il retore si confronta con il suo interlocutore sul piano retorico e
menziona il nome di Polemone, « un filosofo, se non erro, atticissimo », in risposta ad un
precedente riferimento di Marc’Aurelio a un retore con lo stesso nome, definito ‘ciceroniano’.
Viene dunque chiesto un giudizio sulla resa stilistica della storia di Polemone nell’ambito di
un discorso tenuto in Senato e si dice che molti elementi sono stati attinti dalla
caratterizzazione dell’episodio fatta da Orazio. I versi di quest’ultimo sono poi richiamati a
completare il riferimento a Polemone, la cui funzione in conclusione non sembra andare al di
là della semplice figura retorica.
Tra i primi padri della chiesa cristiana, Origene (185-254 d.C.) (T. 12) fa ricorso alla storia di
Polemone per confutare una delle tesi dello scrittore anti-cristiano Celso 164 . Quest’ultimo
aveva definito gli apostoli « uomini screditati », perché di umili origini, pubblicani o
miserabili marinai. La risposta di Origine su questo punto consiste nel dire che non c’è niente
di sconcertante nel fatto che il Cristo abbia voluto far progredire a modello di virtù delle
persone di basse origini e che se si dovesse rimproverare il tipo di vita condotto in passato da
coloro che poi sono radicalmente cambiati, in cima alla lista si troverebbero due depositari
dell’insegnamento socratico, a cui Celso stesso probabilmente faceva riferimento: i due
personaggi menzionati sono Fedone, che prima di incontrare Socrate viveva in un bordello, e
Polemone, la cui dissoluta giovinezza è ormai nota. Origene dimostra nella sua opera una
163 M.C. Fronto, Ad Marcum Caesarem II, 2, 5. Tr. it. in Marco Cornelio Frontone, Opere, a cura di F. Portalupi,
Utet, Torino 1997. = Polemo fr. 26 Gigante.
164 Origenes, Contra Celsum, I 64; III 67. tr. it. in Origene, Contro Celso, a cura di P. Ressa, Morcelliana,
Brescia 2000. = Polemo frr. 27 e 28 Gigante = Senocrate Test. 53 e 50 Isnardi Parente.
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