UNIVERSITÉ PARIS-SORBONNE POLEMONE L ... - e-Sorbonne

cfr. Fin. IV, 32: "natura suae primae institutionis"; Fin. IV, 34: "Quid dubitas igitur
mutare principia naturae?" - Fin. III, 17: "in principiis autem naturalibus..."; Fin.
III, 20: "ab his principiis naturae discessimus, quibus congruere debent quae
sequuntur". Fin. V, 72: "principia naturae". Cfr. T. 56 = Plut., De comm.not. 1069e-
1070b:"τίνας δὲ Ξενοκράτης καὶ Πολέμων λαμβάνουσιν ἀρχάς".
Fin. V, 19: "Ex eo autem quod statuerit esse, quo primum natura (= punto di
partenza / primo istinto naturale / primo principio d'azione desunto dalla natura)
moveatur, exsistet recti etiam ratio atque honesti, quae cum uno aliquo ex tribus illis
congruere possit..."
Al centro della discussione vengono posti i 'principi naturali' del discorso etico. La
natura fornisce gli a)rxai/ delle principali teorie etiche del periodo ellenistico nella
duplice accezione di 'inizi del discorso' e di 'principi normativi'. Sembrerebbe allora
che ciò che si può osservare in natura (contrapposto alle forme alterate dalla società)
diventi la base empirica di una teoria etica, come sembrerebbe confermato dall'uso
del comportamento animale o dei bambini come esempi probativi. Di fatto ci si
accorge però che alla base del discorso etico epicureo e stoico non si trova una reale
osservazione empirica dei fenomeni naturali, quanto piuttosto la concezione comune
generalmente condivisa di ciò che è naturale e ciò che non lo è (v. Brunschwig
(1986), pp. 113-144 ), quando non si tratta invece di un'elaborata concezione
filosofica del meccanismo teleologico della natura. Per quanto riguarda invece
l'impostazione del discorso etico di matrice peripatetica, l'idea di una base
d'osservazione empirica del comportamento umano e animale come punto di
partenza del discorso etico potrebbe essere più calzante, per quanto sia estremamente
difficile determinare quando questo tipo di impostazione sia stata per la prima volta
propriamente adottata.
In generale sembrerebbe corretto affermare che nel periodo ellenistico un particolare
rilievo viene dato al 'discorso degli inizi', ovvero al discorso intorno ai primi istinti
naturali che si manifestano nell'uomo. Su questo punto è ben documentato il dibattito
tra epicureismo e stoicismo. L'intera teoria stoica dell' oi)kei/wsij può essere vista in
controluce come una risposta alla teoria epicurea del piacere come primo oggetto di
appetizione e del dolore come primo oggetto di repulsione: gli stoici intenderebbero
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