UNIVERSITÉ PARIS-SORBONNE POLEMONE L ... - e-Sorbonne

del saggio stoico, sono folli : « ti angustia una falsa vergogna, temi di passare per pazzo, tra
pazzi » (vv. 40-41). Ad illustrazione di questa posizione la satira offre una serie di brillanti
descrizioni dei comportamenti insensati degli uomini, suddivisi per categorie : i pavidi, i
troppo temerari, gli ambiziosi, gli avari, gli scialacquatori, i lussuriosi e tutti quelli schiavi di
tristi manie. Il riferimento a Polemone si inserisce nel contesto della ridicolizzazione satirica
del comportamento di chi è preso da passione amorosa. Il passaggio ha una struttura
argomentativa quasi sillogistica e intende mostrare che se un adulto che si comporta come un
bambino viene considerato pazzo e se una persona innamorata in realtà si comporta come un
bambino, allora le persone in preda alla passione amorosa sono pazze. Si dice infatti che di
chi da adulto, « con tanto di barba » (v. 249), si mettesse a fare i giochi dei bambini, come
giocare alla conta, far correre i topi col carrettino, andare a cavallo sopra un bastone, diremmo
che è pazzo. Si dice poi che è dimostrabile che chi è innamorato si comporta in realtà
esattamente come un bambino : « non fa differenza se giochi in terra come a tre anni, o se ti
disperi invocando l’amore di una sgualdrina » (vv. 251-253). Segue il riferimento a Polemone
e alla sua repentina conversione, il quale ha una valenza marcatamente esortativa : « Faresti tu
come Polemone quando si convertí? » (vv. 253-254). In pochi versi si descrive la nota scena
dell’incontro con Senocrate e lo spogliarsi di Polemone dei suoi ornamenti, delle « insegne
della sua malattia: la sciarpa, le fascie, i cuscini…la ghirlanda di fiori » (vv. 254-255). Di
seguito il testo ritorna a dimostrare tramite esempi l’analogia tra il comportamento infantile e
il comportamento amoroso: « offri mele a un bambino arrabbiato: lui le rifiuta: “Prendi,
carino”; dice di no; se non gliele dài, te le chiede. Non fa così anche l’amante respinto, che si
tormenta se debba o non debba tornare là dove finirà, non chiamato, a tornare; e non sa
staccarsi dalla porta odiata? » (vv. 259-263). L’episodio della conversione di Polemone trova
la sua giusta collocazione nel discorso del filosofo stoico, nella misura in cui rappresenta
efficacemente da una parte il ridicolo di cui si copre chi accondiscende alle sue passioni, da
un’altra l’effetto correttivo dirompente che può avere l’incontro con un maestro (fil rouge
dell’intera satira). L’uno e l’altro aspetto, sebbene non propriamente espliciti, sono desumibili
dalla struttura del testo. Nonostante infatti non vi sia alcun riferimento esplicito alla
dissolutezza di Polemone, nè sulla sua irruzione improvvisa presso Senocrate, è possibile
pensare che il nesso tra l’argomentazione del filosofo stoico e ciò che viene detto del
comportamento di Polemone si trovi già nel riferimento all’amor meretricis del v. 252; anche
se Orazio non dice nulla sulla abitudini libertine del giovane ateniese, a queste alludono le
insigna morbi : la fascia di tessuto da legare sulla fronte, il cuscinetto per appoggiare il
gomito e la sciarpetta per il collo, tutti segni esteriori di una familiarità con il lusso del corpo e
dei banchetti. La ghirlanda di fiori in particolare appare ridicola ed infatti viene sfilata dal
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