UNIVERSITÉ PARIS-SORBONNE POLEMONE L ... - e-Sorbonne

legittimo parlare propriamente di un cambiamento repentino di attitudine forse solo a partire
dal caso di Pirrone, che assunse un determinato comportamento per aver sentito alcune parole
di un saggio indiano 122 , e dal caso di Cratete di Tebe, che «si precipitò a seguire la filosofia
cinica» dopo aver visto in una tragedia il personaggio di Telefo 123 . Un gesto repentino è anche
quello di Bione di Boristene, il quale non appena libero brucia gli scritti di retorica del
padrone e si dà alla filosofia, prima all’interno dell’Academia sotto la guida di Cratete e poi
prendendo il mantello e la bisaccia dei cinici 124 . È forse inoltre legittimo parlare di
‘conversione’ alla filosofia anche per lo stoico Cleante, che faceva il pugile, ma dopo aver
incontrato Zenone « si occupò di filosofia in modo eccellente e rimase perseverante sempre
nelle medesime dottrine » 125 . Elementi comuni di tutti questi esempi sono il fatto che un certo
avvenimento induce un cambiamento di vita. Si tratta nella maggior parte dei casi di incontro
più o meno casuale con un filosofo e le parole di quest’ultimo hanno spesso un ruolo
fondamentale; oppure si tratta di un fatto casuale, come nel caso di Cratete cinico, che induce
a una scelta radicale. Nel caso di Zenone stoico la dinamica si presenta più complessa:
rimanendo all’interno del testo di Diogene 126 apprendiamo di fatto che, in seguito ad un
evento fortuito, ovvero il naufragio presso il Pireo del suo carico di porpora, Zenone scopre
presso un venditore di libri il Socrate del II libro dei Memorabilia di Senofonte; in seguito, a
caso fortuito si aggiunge caso fortuito, poiché Zenone viene indirizzato dal venditore di libri
verso Cratete cinico, che si trovava a passare proprio in quel momento. Il moto spontaneo di
Zenone sembrerebbe indirizzarlo verso una qualche incarnazione dell’istanza socratica e
come tale gli viene indicato un esponente della scuola cinica e « da allora ascoltava (le
lezioni) di Cratete ». A ciò tuttavia non corrisponde un cambiamento di attitudine
propriamente detto e di fatti la vita cinica si rivela nel resoconto di Diogene Laerzio non
adatta al forte senso del pudore di Zenone. L’incontro di Zenone con la filosofia viene
descritto dunque come doppiamente mediato, da una parte mediato dalla lettura di un testo e
dall’altro mediato dall’indicazione del libraio. Il rimando alla lettura del testo come fattore
principale dell’approccio di Zenone alla filosofia sembra essere confermato dall’aneddoto
della consultazione dell’oracolo: « Ecatone, e anche Apollonio di Tiro nel primo libro Su
Zenone, riferiscono che, quando egli interrogò l’oracolo per sapere che cosa dovesse fare per
vivere nel migliore dei modi, il dio rispose che sarebbe vissuto nel modo migliore se avesse
avuto rapporti con i morti. Zenone comprese il senso di queste parole e lesse le opere degli
122 D.L. IX, 63.
123 D.L. VI, 87.
124 D.L. IV, 47; IV 51-52:
«
»
125 D.L. VII, 168.
126 D.L. VII, 2-3.
82