UNIVERSITÉ PARIS-SORBONNE POLEMONE L ... - e-Sorbonne

l’impassibilità di Polemone : Senocrate si presenta come una statua di fronte ai tentativi di
seduzione dell’etera Frine ed è a tal punto dotato di autocontrollo da sopportare tagli e
cauterizzazioni dei genitali 177 . Come sappiamo, non si scompose minimamente di fronte alla
sfrontatezza del giovane Polemone ubriaco e una volta che Antipatro gli rivolse il saluto, egli
non lo ricambiò fino a che non ebbe terminato il discorso che stava facendo 178 . In generale la
descrizione dell’ di Senocrate in Diogene Laerzio tende a dare numerose
esemplificazioni delle sue virtù 179 ; in aggiunta Filodemo riporta che « I membri
dell’Academia, si racconta, allora preferirono Senocrate perché stimavano la sua
assennatezza », in opposizione rispetto al suo predecessore Speusippo, a proposito del quale si
legge invece che « aveva un animo molto più debole di coloro che si abbandonano alla
mollezza e perché si lasciava vincere dai piaceri gli si erano indebolite (le articolazioni) » 180 .
La fama della straordinaria virtù di Senocrate arriva fino al testo di Plutarco sull’ambasciata
del 322 a.C. ad Antipatro : « e gli ateniesi vollero aggiungervi Senocrate : tale era infatti la
stima della virtù di Senocrate, tale la sua fama e la sua rinomanza presso tutti, che si riteneva
che non vi fosse alcuna tracotanza, crudeltà, furore sorto in qualsiasi anima umana che non
dovesse mutarsi in reverenza ed equanimità alla sola vista di Senocrate e al suo cospetto » 181 .
Il personaggio di Senocrate inaugura nell’Academia una tendenza ad esibire i caratteri della
virtù morale : egli dà prova di temperanza rispetto ai piaceri, di fermezza rispetto al dolore, di
autonomia o indifferenza rispetto ai potenti 182 . Da ciò deriva la buona fama del filosofo presso
la collettività : la fermezza morale si riflette direttamente sull’aspetto esteriore del filosofo e
quest’ultimo genera grande rispetto e stima in chiunque venga a contatto con lui 183 . Si ritrova
la stessa tendenza estetica ed esistenziale nel personaggio di Polemone. L’affinità con il suo
maestro finisce d’altra parte per rendere problematica la differenziazione dei due personaggi e
l’individuazione dei margini di originalità di Polemone. In particolare dal punto di vista delle
dottrine etiche si potrebbe essere portati a sovrapporre il pensiero dei due personaggi. Tuttavia
il costituirsi della fisionomia del filosofo academico come referente di saggezza morale per la
collettività non si origina, almeno nei resoconti fin qui esaminati, da questioni dottrinali
177 D.L. IV 7 = Senocrate Test. 2 Isnardi Parente
178 D.L. IV 11.
179 v. Isnardi Parente (1982), Commento: (a) Testimonia, p. 42.
180 Philod., Acad. Hist., col. VII, 10-18 (tr. Dorandi).
181 Plutarchus, Phocio, 27, 1-6 = Senocrate Test. 40 Isnardi Parente
182 Il tema dell’autarchia di Senocrate rispetto ai potenti interessa numerose testimonianze. Oltre all’episodio
dell’ambasciata presso Antipatro, si racconta di un’ambasciata presso Filippo, in cui diede prova di
incorruttibilità (D.L. IV 8-9), del suo rifiuto del denaro inviatogli da Alessandro e Antipatro (D.L. IV 8) e del
suo opporsi alle minaccie contro Platone di Dionisio (D.L. IV 11) ; v. Isnardi Parente (1982), Commento: (a)
Testimonia, p. 7-9. Cfr. Cic., Tusc. V, 32, 91; Val. Max. IV 3, ext.3; Stobaeus, Flor., III 5, 10 etc. = Senocrate
Test. 29-37 Isnardi Parente.
183 A Senocrate, le poche volte che scendeva in città dall’Academia, cedevano il passo anche strilloni e facchini
(D.L. IV 6) e solo a lui gli ateniesi consentivano di prestare testimonianza senza aver fatto giuramento (D.L
IV 7; Val. Max., II 10, ext.2 = Senocrate Test. 2 e 16 Isnardi Parente).
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