UNIVERSITÉ PARIS-SORBONNE POLEMONE L ... - e-Sorbonne

ello. La vicenda di Polemone serve a sostenere la tesi secondo la quale il discepolo deve
essere preliminarmente alla ricerca del bello, per quanto questa possa essere male indirizzata.
Nell’impiego del nome di Polemone torna inoltre in primo piano l’efficacità del discorso di
Senocrate e paradossalmente il suo amore per il lusso viene attenuato e trasformato in una
potenziale tendenza verso il bello. La funzionalità e malleabilità retorica dell’exemplum è
evidente.
Il racconto più avvicente della ‘conversione’ di Polemone è senza dubbio quello del retore e
satirista di lingua greca, Luciano di Samosata (125-180 d.C.). Nel Bis accusatus 158 (T. 9; T.
10) è di scena la Giustizia che scende riluttante sulla terra dopo una lunga assenza. Zeus la
incoraggia a fare ritorno tra gli uomini, perché: « i filosofi li hanno ormai convinti ad onorare
te (la Giustizia) più che l’Ingiustizia; e lo ha fatto in particolare il figlio di Sofronisco
esaltando il giusto e dichiarandolo il più grande dei beni » 159 . Nell’Areopago di Atene
vengono allora convocati tutti coloro che desiderano accusare qualcuno e primi fra tutti
vengono ascoltate le cause delle arti, dei mestieri e delle discipline contro gli uomini. Tra
queste figurano la causa dell’Ubriachezza che accusa l’Academia di averle rubato Polemone,
insieme ad una serie di altre cause semi-serie che coinvolgono varie istanze filosofiche
ateniesi: la Stoa accusa la Voluttà d’un oltraggio, la Mollezza si presenta contro la Virtù per
Aristippo, il Banco accusa Diogene di fuga, la pittura accusa Pirrone come disertore. La
personificazione dell’Academia proferisce due discorsi, uno in nome dell’accusa e uno in
difesa di se stessa, perché : « l’Academia è sempre preparata a entrambi i discorsi, quello
d’accusa e quello di difesa, e acquista con l’esercizio la capacità di dimostrare brillantemente
due tesi opposte » 160 . Nel primo discorso 161 si legge un resoconto delle abitudini festaiole di
Polemone: « E della verità di questo sono informati tutti gli Ateniesi, che mai videro
Polemone sobrio », posto a contrasto con il risultato del suo contatto con l'Academia, il quale
viene presentato ironicamente come un deterioramento del suo stato di 'salute': « Ne seguì
che, se prima di allora gli fioriva il rosso sul volto, ora lo sventurato è divenuto pallido e
rattrappito e, dimentico di tutte le canzoni, siede talvolta senza mangiare né bere fino a mezza
sera per non interrompere quel bel mucchio di chiacchere che io, l’Academia, gli insegno a
fare. Ma il peggio è che, sobillato da me, insulta l’Ubriachezza e dice male di lei a non finire
».
Un’altra versione dei fatti, più vicina al resoconto trasmesso da Diogene Laerzio è contenuta
nel secondo discorso dell’Academia 162 ; Luciano attinge ad una tradizione vicina a quella
158 Lucianus, Bis accusatus, tr. it. in Dialoghi di Luciano, a cura di V. Longo, Utet, Torino 1993.
159 Ivi, § 5.
160 Ivi, § 15.
161 Ivi, § 16.
162Ivi, § 17.
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