UNIVERSITÉ PARIS-SORBONNE POLEMONE L ... - e-Sorbonne

Come notato dalla critica, non è senza amara ironia che Cicerone rievoca la condizione del
parco dell'Academia. Le scuole extraurbane sono ormai disertate da studenti e filosofi,
probabilmente a causa dei danni provocati dall'esercito di Sulla qualche anno prima. La scena
filosofica si è spostata all'interno delle mura cittadine e Antioco insegna nel ginnasio chiamato
Ptolemaeum. Dello splendore della scuola fondata da Platone non rimane che il ricordo e quei
segni ancora tangibili dell'attività d'insegnamento un tempo avvenuta sul suolo dell'Academia
possono esser considerati al pari di reperti archeologici. Questo tipo di scenario ospita il
dialogo tra Cicerone e i suoi amici sull'operazione di recupero dell' 'antica Academia'
patrocinata da Antioco d'Ascalona 572 , che il testo nel suo complesso si propone di restituire.
La relazione tra scenografia e contenuto della rappresentazione non è senza importanza. Il
deserto e il silenzio sul suolo dell'Academia sono infatti la rappresentazione di un passato
irrecuperabile e irreversibile, sono i segni tangibili della decadenza, per quanto la nostalgia
dell'uomo di cultura possa ancora indulgere nel ricordo di un passato che fu. A differenza di
quanto sostenuto dalla critica, il problema della continuità istituzionale della scuola non
sembra rientrare tra le preoccupazioni più pressanti degli interlocutori 573 ; la decadenza in cui
versa la sede storica della scuola non impedisce infatti a chi sia interessato di portare avanti ad
Atene una formazione filosofica di tutto rispetto. L'omaggio pagato dai quattro illustri romani
ai luoghi della cultura greca, nell'intento di Cicerone, mette invece in scena una sorta di
rituale di passaggio: i visitatori romani, più dei noncuranti cittadini ateniesi, sono depositari
della vis admonitionis del suolo dell'Academia e della sua storia. Come giustamente notato da
Dörrie (1978), p. 216-217, l'evocazione delle vestigia summorum virorum allora non è solo un
omaggio a Platone e alla sua scuola, ma assume nel testo un valore fondamentalmente
protreptico, che non si limita affatto alla figura del giovane interlocutore, ma si rivolge
verosimilmente al mondo romano per intero, richiamandolo ad un ruolo di responsabilità
attiva, non soltanto politica, nei confronti della cultura e della filosofia greca; cfr. Tusc. II, 5:
“Quam ob rem hortor omnis qui facere id possum, ut huius quoque generis laudem iam
languenti Graeciae eripiant et transferant in hanc urbem, sicut reliquas omnis, quae quidem
erant expetendae, studio atque industria sua maiores nostri transtulerunt”.
Commento
572 Brut. 315: « Cum venissem Athenas, sex menses cum Antiocho veteris Academiae nobilissumo et
prudentissimo philosopho fui studiumque philosophiae nunquam intermissum a primaque adulescentia
cultum et semper auctum hoc rursum summo auctore et doctore renovavi. Eodem tamen tempore Athenis
apud Demetrium Syrum veterem et non ignobilem dicendi magistrum studiose exerceri solebam ».
573 v. Annas (2001), p. xvii: « Cicero probably means us to notice that Plato's Academy is now dead as a Greek
institution, but lives on in the intellectual activity of Cicero and others like him, in the debates in this book
and more generally in Cicero's attempt to get Romans to think philosophically in their own language ».
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