UNIVERSITÉ PARIS-SORBONNE POLEMONE L ... - e-Sorbonne

semplice aspetto (esteriore) della filosofia è capace di trasformare chi la guarda. L'incontro tra
Polemone e il suo maestro viene introdotto in questo contesto come l'accesso ad un'immagine
della vita di Senocrate in comunione con la filosofia : « Quando Polemone Attico, che per
lungo tempo si era divertito fra bagordi, canti e bevute, vide la filosofia vivere in comunione
intima con Senocrate, furono completamente dimenticati e scomparvero dall’animo suo i
canti, gli amori volgari, i festini ». Il testo contiene numerosi riferimenti ad una dimensione
iniziatica dell’incontro con la filosofia 167 : l’affinità tra la scelta di una vita filosofica e
l’accesso a una religiosità misterica è chiaramente esplicitato. La lettura dell’episodio di
Polemone da parte di Temistio è dunque fortemente guidata da una concezione della
dimensione esoterica del discorso filosofico, da comprendersi in relazione al contesto
filosofico e culturale a cui Temistio appartiene. Il testo gioca inoltre su una falsa dicotomia tra
interno ed esterno: la descrizione dell’aspetto esteriore della filosofia personificata è da
intendersi come descrizione dell’effetto interiore che l’insegnamento filosofico ottiene; gli
attributi di ordine e misuratezza si riferiscono in realtà al modo di vita e alla disposizione
dell’anima, spontaneamente assunti da colui che si dedica alla filosofia. La vicenda di
Polemone sta ad illustrare dunque il fatto che entrare in contatto con la filosofia corrisponde
ad un abbandono repentino di ogni disordinata abitudine, sia interiore che esteriore.
Tornando a seguire la fortuna della ‘conversione’ di Polemone in ambito cristiano, ci si
imbatte nella lettura di un carme di Gregorio di Nazianzo (330-390 d.C) 168 (T. 15). Il vescovo
cappadoce ha inserito un riferimento alla vicenda di Polemone, all’interno della sua ampia
produzione in versi, in riferimento al tema della ‘continenza’. È abitudine stilistica di
Gregorio di Nazianzo quella di fare ricorso ad exempla del mondo pagano, per introdurre un
tema sul quale la dottrina cristiana fornisce, dal suo punto di vista, la più alta trattazione e la
più coerente delle soluzioni. In questo caso l’esempio di Polemone e quelli che lo precedono
stanno a mostrare che, per quanto la caratterizzazione della divinità presso i greci sia
assolutamente rigettabile, la tradizione antica offre dei messaggi sulla vita virtuosa di cui il
cristiano può far tesoro. L’educazione di Gregorio, in parte avvenuta anche ad Atene
all’insegna della cultura classica, lo spinge a cercare i punti di incontro tra la morale degli
antichi e la morale cristiana. L’autore dunque non nega che il tema della ‘continenza’ era caro
anche ai greci, in particolare in ambito filosofico, e cita i nomi di Senocrate, Epicuro e
Polemone come esempi di coloro che « amano questa virtù ». Su Senocrate viene narrato
167 Si veda l’insistenza sul vocabolario della ‘visione’ («»; «»; «
»), in opposizione alla ‘indicibilità’ della bellezza (« »), come anche i riferimenti alla
‘purissima filosofia’ («») e all’iniziazione ai ‘misteri divini’
(«»).
168 Gregorius Nazianzenus, Carmen I, 2, 10: de virtute, tr. it. in Gregorio Nazianzeno, Poesie, a cura di C.
Moreschini, I. Costa, C. Crimi e G. Laudizi, Città nuova ed., Roma 1994. vv. 793-807 = Polemo fr. 30
Gigante.
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