UNIVERSITÉ PARIS-SORBONNE POLEMONE L ... - e-Sorbonne

collo di nascosto (« furtim » v. 256). Inoltre la forma esortativa attraverso la quale viene
introdotto l’episodio (« quaero faciasne…ponas… ») dà un tono protrettico al passaggio,
mentre i due participi « mutatus » (v. 254) e « correctus » (v. 257) pongono al centro l’effetto
trasformante della parola (« voce » v. 257) del buon maestro. Si noti che nel finale della satira
Orazio, invece, si sottrae in modo deciso alla sfilza di consigli e rimproveri di Demasippo su
come dovrebbe condursi, ribaltando così ancora una volta la prospettiva della satira con le
parole: « dalla tua grande follia assolvi la mia, che è minore! ».
Quando poi, a distanza di all’incirca tre secoli, Pomponius Porphyrion (grammatico latino
vissuto tra II e III secolo d.C.) commenta l’espressione « mutatus Polemon » della satira di
Orazio 153 (T. 4), riporta l’episodio secondo le linee della narrazione d'origine antigonea ed
enfatizza l’effetto coercitivo del discorso di Senocrate contro la lussuria (coegit Polemonem
paenitere sui). Sebbene riportato alle circostanze descritte dal resoconto biografico, il relativo
isolamento dell'episodio produce un’enfatizzazione tale da definirne i contorni iconografici di
cui la letteratura posteriore si approprierà.
Polemone figura inoltre nella fortunata epitome di Valerio Massimo (I secolo d.C), (T. 5)
come illustre esempio di ‘mutamento di abitudini’ 154 proveniente dal mondo greco, che
dovrebbe esortare il lettore a pensare « sempre a migliorarsi, ricordando che è stolto
condannarsi anzitempo a perpetua infelicità» : Il retore latino offre una descrizione della scena
dell’incontro tra Senocrate e Polemone sostanzialmente concorde con quella descritta da
Diogene Laerzio, sebbene sia di gran lunga più ricca di elementi drammatici: Polemone aveva
banchettato tutta la notte e che al sorgere del sole passa quasi per caso di fronte all’abitazione
di Senocrate e vi fa inconsideratamente irruzione. Valerio Massimo si sofferma sui dettagli
delle vesti trasparenti di Polemone e sul fatto che non si accontenta di entrare ma insiste anche
nel sedersi tra i dotti creando il più grande disturbo. Senocrate non si scompone minimamente
e comincia a parlare della modestia e della temperanza. Le parole del filosofo hanno un effetto
trasformante pressoché costrittivo (« cuius gravitate sermonis resipiscere coactus ») sul
giovane ubriaco e quest’ultimo gradualmente cambia atteggiamento, si toglie la corona,
spinge il braccio dentro il mantello, cambia espressione del volto, fino ad abbandonare « ogni
lussuria », « guarito dalla saluberrima medicina di un solo discorso ». Sempre in primo piano
stanno il riferimento al comportamento sfacciatamente sfrenato di Polemone e all’effetto
trasformante delle parole del filosofo capaci di determinare un cambiamento radicale nel
153 Porphyrion, Ad. Hor. Sat. II 3, 254; testo in O. KELLER (ed.), Pseudoacronis Scholia in Horatium vetustiora,
II vol.: Schol. in sermones, epistulas artemque poeticam, Leipzig 1902-1904; tr. it. v. Isnardi Parente (1982),
http://rmcisadu.let.uniroma1.it/isnardi/fronte02.htm, ‘Commento: (a) Testimonia’,Test. 49, p. 28. = Polemo
fr. 19 Gigante.
154 Valerius Maximus, Factorum et dictorum memorabilium, liber VI, 9 : De mutatione morum aut fortunae, tr.
it. in Valerio Massimo, Detti e fatti memorabili, a cura di R. Faranda,Utet, Torino 1971. = Polemo fr. 20 Gigante
= Senocrate Test. 51 Isnardi Parente.
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