Ludmila Ulitkaia - Imago

Plasa de pescuit
Ilia coborî din taxi şi se uită la ceas – cinci şi trei minute.
„Trei minute, asta nu-i întârziere“, îşi zise ca să se liniştească.
Încetini pasul când se apropie de intrarea în hotel. Ploua când tare, când
abia stropea. Şi în acelaşi timp era înăbuşitor.
„Mi-am pierdut minţile! Mă tem pentru o întârziere? De când am devenit
atât de punctual?“
Se opri chiar în faţa portarului care semăna cu un cântăreţ de operă, cu
pieptul lat cât un pat dublu şi cu gâtul gros. Acesta se uită la el bănuitor.
După percheziţia de atunci, Ilia fusese reţinut optsprezece ore la Malaia
Lubianka. Se succedaseră trei interlocutori: primii doi căutaseră să-l încurce,
să-l zăpăcească, al treilea încercase să-l recruteze, se purtase fără mănuşi cu
el, dar fusese foarte convingător. Se despărţiseră, dar urmau să se revadă.
După o săptămână l-au chemat la telefon şi au stabilit să se întâlnească într-o
casă conspirativă. Hotel Moscova, etajul şase, camera 724.
Ilia se mustră pentru prostia lui: putea să nu răspundă la telefon, să nu vină
la întâlnire, să le ceară să-i trimită convocarea. Sau măcar să nu ajungă la ora
stabilită.
„Nu le sunt dator cu nimic, încercă el să se liniştească. Dacă vor să mă
aresteze, mă arestează oricum. Trebuie să scap de frică. Trebuie. Sunt
nepăsător, neserios, uşor ca aerul… şi prostănac. Poftim? N-am înţeles. Cum
aţi spus? Ce ziceţi? Nu se poate! Într-adevăr? N-am zis niciodată aşa ceva!“
se pregăti el de întâlnire.
Portarul îl lăsă să intre, dar un alt individ, un limbric în costum gri, se
apropie imediat:
— Scuzaţi, la cine mergeţi?
— La camera 724.
— Poftiţi, zise cu vorba precipitată de lacheu moscovit şi zâmbi larg
arătându-şi toţi dinţii.
Exersându-şi rolul de idiot, Ilia răspunse vesel:
— Bună ziua.
Două franţuzoaice urcară cu el în lift, una era o adevărată doamnă,
îmbrăcată într-o haină de blană nemaivăzută, cu păr mult, total nepotrivită cu
sezonul, a doua era o tinerică cu feţişoara îngustă, deschisă la culoare, şi
îmbrăcată tot nepotrivit, într-un impermeabil alb, din muselină sau cam pe-