Tomo Dos Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

DIA 18.
se de ser socorrido, hasta privarse de las cosas mas necesarias.
En efecto, llegó á despojar las estancias de su palacio
episcopal de las alhajas y colgaduras con que estaban adornadas,
para emplear el precio que se sacó de su venta, en
socorro de las personas necesitadas. Uabióndosele una vez
expuesto, que dos doncellas estaban en grande peligro do
padecer el mas triste nauíragio de su honestidad, mandó
que se vendiesen al instante los caballos do su carroza, y
su valor sirvió para competente dote á aquellas pobres doncellas
para colocarlas en un honesto inatiimomo. Otra vez
andando de Padua á Venecia, encontró un pobre medio
desnudo y tiritando de frió; asemejante espectáculo movióse
á compasión el santo prelado, quitóse el manteo y
cubrió con él la desnudez de aquel pohrecilo, ó por mejor
decir de su Salvador, que con los ojos de la fé reconocia en
la persona de aquel miserable. Asomándose otro dia á la
ventana, y viendo en la calle un mendigo cubierto do andrajos
y muy asqueroso, le llamó, y desnudándose sus
vestidos interiores, vistió con ellos aquel infeliz, y por una
escalera escusada hízolo salir de su palacio, con expreso
mandato de no hablar á persona alguna de lo sucedido, con
el fin de apartar de sí ol peligro de vanagloria, la cual los
sanios siempre han temido. Tenia dado órden el beato
(Jregorio á sus párrocos, que en los casos de urgentes necesidades
recurrieran á él, que procuraria darles el conveniente
socorro, como á la verdad ellos lo hacian con
plena libertad, y eran siempre recibidos con alegre semblante
por el cai'itativo obispo, experimentando su lihiTa-
Wtted, pues llevaban socorros mas abundantes de los que
j^'ian. Sucedió pues, en una ocasión, que un párroco que
"«ihía acudido en poco tiempo muchas veces al santo pi'e-
'adoporel alivio do diferentes necesidades, presentóse al
cabo de pocos días con algún empacho, y rogóle le perdonase
su impoitunidad y las frecuentes molestias que le
causaba; entonces el beato cardenal abrazándole le dijo:
No lemas, hijo, de serme molesto é importuno : sepas que
nadie es tanto de mi agrado como el que me pide alguna
cosa á favor de los pobres: cuando no hubiese otra "cosa
que dar, este mi anillo episcopal serviría para uso y alivio
de los pobres. Ni sus limosnas eran en pequeña suma,
pues algunas veces subían á centenares y millares de escudos
los que suministrabaá una sola persona, según la
urgencia de la necesidad. Se arrojó á sus piós una pobre
señora, á la cual poco tiempo habia se le había muerto el
mrrido, y mas con lágrimas que con palabras le representó
que se hallaba molestada de un acreedor de su difunto
marido, quien queria forzarla á que de contado le pagase
lodo su crédito; cuyo pago la reduciría á la mayor
miseria, ó tal vez la expondría á hacer una vergonzosa
Venta de su honestidad; el beato cardenal, consolando á
^'cha señora con paternal benignidad, la pidió el nombre
l acreedor y la suma de la deuda, que entendió snhia á
a cantidad de cuatro mil escudos. Eslad de buen ánimo,
a dijo con rostro tranquilo, que no seréis molestada mas
^c este acreedor. Inmediatamente pidió á su mayordomo
'os cuatro mil escudos, la cual cantidad por medio de un
sllge!o de confianza hizo entregar al acreedor á cuenta
^e aquella dama, la cual por la caridad de su santo pas-
,or, quedó libre de la miseria y peligro de perder su honestidad.
Seria nunca acabar si quisiéramos contar por menudo
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las copiosísimas limosnas que hizo el beato Gregorio en ej
espacio de treinta y tres aftos que gobernó la Iglesia de Padua.
Basta decir, que según consta de los libros en que
sus mayordomos escribían las cuentas, habia expendido durante
su obispado en limosnas y otras obras pias, la considerable
suma de ochocientos mil ducados; porque él justamente
se consideraba, nó ya como dueño, sino como
simple administrador de las pingües rentas de su Iglesia;
las que nunca llamaba con otro nombre, que con el da
«patrimonio de los pobres,» según el lenguaje y el espíritu
de los cánones de la Iglesia. Por lo que, si algunas
veces acontecía oir las voces de los pobres, que níabando
su caridad le llamaban su amantísimo padre, sonriéndose
solía decir á los circunstantes: ¡Oh, qué bella alabanza
es esla! alabar al obispo porque no es un ladrón.
Tanto estaba persuadido de aquella máxima de san Bernardo,
ser una especie de hurto sacrilego aquello que los
eclesiásticos de los frutos de sus beneficios, á mas de su
necesario sustento, tienen para sí ó para sus parientes, ó
bien emplean en usos profanos. De aquí provenia el ser
muy parco y muy escaso en todo lo que locaba á su persona
: Yo vivo, decía, del patrimonio de los pobres ; y así
iba muy cantenido, no solo en no hacer expensas supérfluas,
sino que á menudo ahorraba aun de lo que era necesario.
Su mesa era parca y frugal como la de los religiosos;
su vestido interior de ropa vil y de poco precio, y
con dificultad se le podía inducir á que llevase vestidos
nuevos, contentándose con los Viejos aunque fuesen usados,
rotos y casi despedazados: los muebles de sus aposentos
oran de poco valor, no queriendo como decía, adornar
su persona ó la habítocion de su palacio con la sustancia
de los pobres. En suma, todo respiraba pobreza en el
santo prelado, que gustaba de tratarse como pobre, á fin
de poder socorrer con mayor abundancia las ajenas miserias
á ejemplo del divino Pastor: el cual siendo rico, por
amor nuestro se hizo pobre para enriquecernos á lodos con
su pobreza. De aquí también S2 seguía, que aunque el
beato cardenal amase con sincero y afectuoso amor á sus
uaijentés, y en particular á su padi e, á su hermano y á sus
sobrinos, con todo jamás les dió cosa alguna, ni les hizo
el menor regalo, porque hubiera creído que quitaba á los
pobres lodo Jo que daba á sus parientes, á quienes solía decir:
Mucho os dejaré á la hora de mi muerte, si no os dejo
ni os doy nada: pues que los bienes de la Iglcsiason gusano
que roe y consume los bienes propios y ocasiona la ruina
de las casas. Habiendo enviado su hermano, el senador
Antonio Barbarigo, á Padua sus hijos, para quebajo su cuidado
y disciplina fuesen educados en las letras y en la
piedad, los puso el santo obispo en su seminario, y quiso
que su hermano pagase la pensión que pagaban los demás
colegiales que nocían pobres, y que fuesen provistos delodolo
necesario á expensas de su padre. Eran los sobrinos
de Gregorio de muy buena índole y de grandes esperanzas,
pero no por esto les confirió algún beneficio eclesiástico,
ni renunció á su favor alguna de las abadías que poseía
para acudir á las necesidades de su Iglesia, ni los
procuró jamás un temporal acomodo; tanto lemia ser
arrastrado y vencido del afecto de carne y sangre, el
cual suele tener una gran fuerza, para seducir y deslumhrar
aun las personas piadosas, si no andan con grao
tiento y vigilancia sobre si mismas.
Pero en lo que mas sobresalió el siervo de Dios fu»