Tomo Dos Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

SANTA GxicEftiA, VIRGEN Y MÁRTIR.—Nalural de Roma,
so hallaba en Heraclca cuando se publicaron los edictos
dd emperador Antonino conlra los cristianos. Dentro de
un templo do Júpiter confesó públicamente á Jesucristo y
cayó derribada la estatua de aquel dios. Al momento fué
hecha prisionera y condenada á varios suplicios: la colgaron
de los cabellos, la azotaron con varasde hierro, y después
la encerraron en un calabozo, donde fué visitada por
los ángeles, y habiéndola después metido en un horno encendido,
salió sin recibir legión. Por fin la degollaron en
la misma ciudad de Ileraciea en Tracia, por los años 177,
y se levantó en el mismo lugar del martirio un templo á
su memoria.
LA CONMEMORACION DE UN GRAN NTJMERO DE SANTOS MÁR­
TIRES.— La Iglesia honra hoy la memoria de estos santos,
que fueron asesinados por los arríanos dentro de la iglesia
de Santo Tomás de Alejandría, en el año 372.
DIA 14.
SAN BONIFACIO, MÁRTIR.—En tiempo de los emperadores
DioL'leciano y Maximiano Hercúleo, hubo en Roma una
sefiora llamada Aglaes., muy noble, rica y hermosa, y
emparentada con lo mas ilustre y principal de aquella
ciudad: la cual como mujer y moza, usando mal de los
dones de Dios, era mas desenvuelta y liviana de lo que á
su persona y estado convenia. Tenia entre otros criados á
un cindadano romano, por nombre Uonifaeio , procurador
de sus negocios y hacienda. Aficionósele Aglaes por su
gentil disposición, discreción y buena gracia; y como suelen
semejantes aficiones comenzar por poco, crecer y acabar
en mucho, vino á parar el amor en demasiada familiaridad
y torpe amistad, con grande infamia de Aglaes y sentimiento
de sus deudos, y escándalo del pueblo. Bonifacio con
el favor y regalos de su señora soltó la rienda á los vicios;
y puesto caso que se daba á los gustos y entretenimientos,
ño dejaba por eso de hacer algunas buenas obras. Era liberal,
dadivoso y limosnero: hacia el bien quepodia á
Jos pobres: enternecíase cuando veia algún afligido, y de
la manera quepodia le procuraba remediar. Duró aquel
ruin trato y conversación algunos años, hasta que el Señor,
apiadándose de la mujer flaca y dei hombre miserable,
y usando con o líos de su acostumbrada é inmensa misericordia
por algunas obras que hacían, les trocó el corazón
para que viesen el abismo de miserias en que estabam
la brevedad déla vida, las penas del infierno sinfín, la
fama perdida y el escándalo de toda la ciudad, y la propia
conciencia que como cruel verdugo los atormentaba.
Con este rayo de luz que enlró en ellos, se vieron y cono;
ieion y lloraron, y determinaron volverse á Dios: pero
porque sabian que le tenian muy ofendido y enojado con
sus graves pecados, parecióles buscar algunos intercesores
y medianeros, para alcanzar del Seíior por los
merecimientos de ellos, lo que alcanzar de sí desconíiaban.
Duraba todavía la persecución horrible que los emperadores
Diocleciano y Maximiano habían movido contra la
Iglesia, especialmente en Oriente, donde ya Oalerio Maximiano
imperaba, hombre fiero y bárbaro y enemigo de
ct islianos: porque aunque los emperadores ya dichos habían
dejado el imperio, todavía sus crueles leyes se guardaban
; aunque en Occidente donde Cunstaticio Cloro, pa L
LA LEYENDA DE ORO. DIA 14.
dre del gran Constantino, gobernaba, habia mas quietud
por la grande humildad de Constancio, que era enemigo
de derramar sangre y aficionado á los cristianos. Determinaron,
pues, Agíaes y Bonifacio buscar algunos cuerpos
de santos mártires y honrarlos y reverenciarlos, para
que por este servicio fuesen sus abogados delante del acatamiento
del Señor, y alcanzasen de él perdón de sus pecados.
Supieron que en la provincia de Cilícia habia un
presidente llamado Simpliciano, que era tan avaro como
cruel, y que hacia carnicería de los santos mártires, matando
innumerables de ellos con exquisitos y atroces tormentos,
y después vendiendo sus cuerpos á los cristianos
que los compraban con singular devoción, y los tenian y
guardaban como un preciosísimo tesoro. Parecióle bien
que Bonifacio fuése á aquella provincia, donde hallaría fácilmente
y sin peligro lo que tanto deseaban. Dió Aglaes
áBonifacio gran suma de oro para el gasto del camino para
dará pobres, y para comprar al codicioso tirano algunos
cuerpos de. los gloriosos mártires y volver con ellos á
Uoma. Dióle caballos y criados que le acompañasen, y lienzos
regalados, ungüentos preciosos, perfumes y cosas olorosas
en que envolviesen las reliquias de los santos mártires.
Al partir, ó por burla ó inspirado de Dios, dijo Bonifacio
á Aglaes: ¿Qué seria, señora, si yo no os trújese
cuerpos de mártires, y oíros os trujesen mi cuerpo ? ¿Becibiríadesle
por reliquia? Y ella respondió: No es este tiempo
de gracias ni de burlas, ó Bonifacio; acuérdate que no
somos dignos de tocar, ni aun de mirar las reliquias de
los santos mártires. Yive de manera que merezcas alcanzar
loque yo tanto te encomiendo y deseo.
Con esto se partió de Roma Bonifacio para esta piadosa
jornada, y fué tan acepto al Señor este deseo de honrar y
buscar á los santos mártires, que le comenzó á abrir mas
los ojos, para que se aborreciese y conociese por indigno
deiraer y tocar las reliquias de los mártires, y á disponerse
con linjosnas, ayunos y penitencias que hizo portodo
el camino, para que nuestro Señor le hiciese la merced
que después le hizo. Llegó á Tarso, ciudad principal de
Cilicia, en donde estaba el presidente Simpliciano ejecutando
su maldad en los cristianos, y luego Bonifacio ordenó
á los que iban con él, que buscasen posada acomodada
para todos, porque entretanto quería dar una vuelta por
toda la ciudad. Iba ya tan encendido y deseoso del martirio,
que se fué derecho á la plaza donde los santos mái tires
eran atormentados, y al punto que llegó, halló que
veinte de ellos estaban puestos á cuestión de tormento,
cada uno de su forma y manera, y todos atrocísimameníe
despedazados. Puso luego los ojos donde tenía el corazón,
y viendo la paciencia, fortaleza y conslañcía de los santos
mártires, enternecióse sobremanera, é inflamóse mas en
el amor del Señor; y corriendo á ellos se- echó á sus piés,
besando sus llagas y lavándolas con sus lágrimas, y ungiendo
sus ojos con la sangre de ellos, comenzó á voces á
decirles: O bienaventurados mártires, ó amigos de Dios,
tened fuerte: resistid con ánimo esforzadoá estos dolores;
pues son tan breves, y por ellos se os ha de dar gozo y
alegría sempiterna. Tió esto el impío juez Simpliciano:
mandóle prender y traer delante de sí. Pregúntale quién
es y cómo se llama; y oyendo decir que era cristiano, le
hizo atormentar y abrir su cuerpo con uñas de hierro, hasla
que descubriesen los huesos: y no contento con este
tormento, le hizo hincar cañas muy agudas por entre las