Tomo Dos Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

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fé católica de la herejía que Arrio había invenlado. Pero
no hasló, para arrancarla de raíz: porque Arrio y algunos
secuaces fingieron que estaban arrepentidos, como lo
suelen hacer los herejes para engañar mas. Pasados
cinco meses del concilio murió san Alejandro, obispo, y
fué elegido en su lugar san Atanasio, con gran consentimiento
y aplauso de toda la ciudad de Alejandría; y por
divina inspiración y revelación, san Alejandro, estando
para morir, le nombró por su sucesor. Y porque Atanasio,
temiendo esto, se había huido, el santo viejo Alejandro,
como vió que habiéndole llamado por su nombre algunas
veces, no le respondía, dijo: ¿Piensas huir, Atanasio? No
podrás huir. Y de aquí es, que hablando san Gregorio
Nazíanceno de esta elección de Atanasio, dice: « Por estas
causas Atanasio, sucesor, no menos de la piedad de san
Marees, (pie de su silla patriarcal, fué puesto en su trono,
por común consentimiento de todo el pueblo : nó, como
otros suelen, por ambición ni por violencia, sino apostólica
y espiritualmente.»
Grande fué la alegría de todos los católicos, por ver á
san Atanasio levantado á aquella dignidad de patriarca de
Alejandría ; pero no fué menor la tristeza y pena que
tuvieron los herejes arríanos, que ya eran muchos, temiendo
que contra (al capitán y valor no podrían contrastar,
ni desbaratar, como pretendían, los escuadrones
invencibles de la Iglesia del Señor. Veían la vida de san
Atanasio ser irreprensible, la doctrina excelente, el ingenio
raro, el zelo de la fé católica singular, el pecho constante,
firme y mas fuerte que el hierro, que el acero y
diamante para resistir á todas las fuerzas, máquinas y
ardidos de sus contrarios. Pero no por eso desmayaron los
herejes; antes se hicieron á una , para derribarle y
echarle, no solarntinle de la silla, en que Dios le bahía
puesto, sino también de la ciudad de Alejandría y del
Oriente, y aun de todo el mundo , si pudieran : que parece
, como dice Rufino , que se podía bien decir de san
Atanasio, lo que Cristo nuestro Señor dijo de san Pablo:
«Yo le mostraré cuanto habrá de padecer por mi nombre;»
porque fueron tantas las acusaciones, calumnias y
persecuciones, que se armaron contra él, que parecía
que todo el mundo se habia conjurado contra Atanasio, y
que los príncipes de la tierra, las gentes de los reinos y
los ejércitos se habían confederado, para destruirle; y
que él, estando armado de Dios, decía: «Si todo el mundo
estuviere puesto en armas contra mí, y me cercare, Señor,
no temerá mi corazón, teniéndoos á vos á mi lado.»
Cuatro emperadores le persiguieron, Constantino Magno,
Constancio su hijo, Juliano Apóstata y Tálente, aunque
diferenlemenle; porque Constantino le persiguió con
buen celo, pensando que acertaba; y los otros emperadores
como enemigos de Dios. Acusaron los arríanos á Atanasio
delante del emperador Constantino, al principio de
hombre codicioso, soberbio y enemigo suyo, y perturbador
de la república. Añadieron después, que habia enviado
gran suma de dineros á un Filomeno que se habia rebelado
contra el emperador; pero llamando Constantino á Atanasio
y averiguada la verdad, le mandó volver á su iglesia,
y escribió una carta á la misma iglesia, reprendiendo
á los enemigos de Atanasio, y alabándole á él por
e»las palabras: «Yo he recibido á Atanasio, vuestro obispo,
de buena gana, y le he hablado como á varón de Dios:
pero á vosotros toca el juzgar oslo y nó á mí. Pero por lo
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que yo he echado de ver en los razonamientos que habernos
tenida, él es hombre suficiente y necesario para ser
vuestro prelado, porque su diligencia en defender la verdad
es grande, y muy á propósito para conservar nuestra
religión, que es pacífica y quieta, y siempre abraza las
sentencias saludables y coaformes á la razón.» Pero con
haber escrito el emperador eala carta, y vuelto Atanasio
con ella a Alejandría con grande contento de los católicos,
los herejes se turbaron y embravecieron, y pegaron fuego
por tantas parles y con tanta vehemencia, que en muchos
años no se pudo apagar. Engañaron al mismo emperador
con nuevas y falsas acusaciones contra Atanasio. Suplicárouleque
mandase formar un concilio en que se determinase
aquella causa, y que pareciese Atanasio delante de los obispos,que
eran sus jueces, y diese razón de sí. Ycomo el emperador
era humano y fácil, y deseoso de paz y quietud, y
los que esto le proponían eran obispos que cxleriormente
mostraban ser católicos y obedecer al concilio Niceno, é
interiormenle eran herejes y favorecedores de Arrio; engañado
de ellos, mandó juntar el concilio de Tiro, poniendo
la mano en lo que no le tocaba, y dando ánimo á los
enemigos de la verdad, pensando falsamente que por
aquel camino saldría la luz y seria mas conocida: para
que entendamos las astucias de los herejes, y que de una
pequeña centella, si no se ataja, se levanta un grande incendio,
y el recato con que deben proceder los príncipes
en materia de religión, y la firmeza y constancia en lo que
una vez maduramente hubieren determinado, porque en
aquel conciliábulo que se congregó en la ciudad de Tiro,
se hallaron muchos obispos, los mas de ellos herejes arríanos
y enemigos de la fé católica y de Atanasio, los cuales
habían de ser los testigos contra él y los jueces, y por
esto habían procurado con (antas veras que se hiciese
aquella perversa junta, y quedaron muy contentos de. verse
en ella; porque podian hacer y deshacer á su voluntad,
absolver al culpado y condenar al inocente. El que allí
presidia era ^usebío obispo de Cesárea, arriano; el conde
que envió el emperador para que asistiese á ella, estaba
ya pervertido ; y habia muchos soldados y ruidos de armas
para espantar á Atanasio, y hacer por fuerza lo quo
por justicia no pudiesen. Vino Atanasio acompañado de
los obispos de Egipto: entró en el concilio, y no le dieron
lugar en que se sentase; debiendo él, como patriarca de
Alejandría y cabeza, presidir en él: lo cual como viese
san Potamon, obispo de Heraclea, varón esclarecido é
ilustre confesor de Cristo, no lo pudo sufrir; y levantándose
del lugar en que estaba, con muchas lágrimas y sollozos,
dijo á Ensebio Cesariense que presidía: ¿Tú estás
sentado y Atanasio en pié? ¿Él como reo, y tú como juez?
¿Quién lo puede sufrir? ¿No te acuerdas, que yo y tú estuvimos
juntos presos por la fé? Yo perdí este ojo por confesarla;
y tú saliste libre y sano, porque hiciste lo que
los gentiles te pidieron, ó lo prometiste hacer. Pero ninguna
cosa bastó, para que la acusación no fuese adelante:
en la cual, aunque hubo otros cargos, dos fueron los principales.
El primero de una mujercilla liviana y deshonesta,
que por persuasión délos arríanos y dineros que le
dieron, exclamó allí en el concilio contra Atanasio, diciendo,
que habiéndole hospedado en su casa, la habia violado
y quitado por fuerza su "virginidad ¡ pero luego se conoció
la desvergüenza de la mala hembra, y el artificio y
embuste de los herejes; porque Timoteo, presbítero de