Tomo Dos Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

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da , de que no volviese á ella. Los padres á la mañana,
cuando quisieron ver ásu hijo, no le hallaron en su casa; y
sabiendo lo que pasaba, quedaron atónitos y como fuera
de sí, la madre en un perpetuo llanto, la esposa deshaciéndose
en lágrimas, y el padre enviando por todas parles
criados, que le descubriesen á su hijo y le fuesen á
los alcances. Por el rastro y senas, que algunos de ellos
tuvieron, llegaron á Edesa , donde Alejo estaba; pero con
la penitencia, ayunos, y hábito de pobre méndigo , le hallaron
tan trocado en el rostro, y en la habla , que le dieron
limosna y no le conocieron , aunque fueron conocidos
de él: y tuvo por gran merced y regak) de Dios , que le
hubiese puesto en estado, y hecho tan pobre, que recibiese
limosna de sus criados. Diez y siete aflos estuvo Alejo,
después que salió de la casa de sus padres en esta pobreza,
abatimiento y menosprecio del mundo, sin ser
conocido de los hombres ; pero muy favorecido y regalado
de Dios, No dejaban ios rayos de su virtud de resplandecer
, y mover á los que le miraban con admiración
de su santidad, y á poner los ojos en él. Acrecentóse la
buena opinión, que de él tenían , con una revelación que
tuvo el sacristán de aquella iglesia, en cuyo portal vivia
Alejo. Ilablóle la imagen de nuestra Sefiora , que allí estaba
, y declaróle, cuan grato era á Dios aquel su siervo
que moraba en aquel portal, y cuanto podían sus oraciones
, en el divino acatamiento. Divulgóse esto entre la
gente, y mirábanlo ya como á santo : y él por huir de la
honra que le hacían, acordó partirse de Edesa , ó irse en
romería á Tarso de Cilicia á visitar un templo famoso , que
allí había, del apóstol san Pablo. Para esto se embarcó, y
por voluntad de Dios tuvo una tempestad en el mar, y de
una en otra parte llegó á Italia, y se halló en el puerto do
Ostia ; y con particular inspiración é impulso de Dios, que
1c guiaba, determinó entrar en Roma, y para no ser pesado
á nadie y tener que padecer mas, y triunfar mas gloriosamente
de sí y del mundo, irse á la casa de sus mismos
padres, donde entendía, que al cabo de tantos años,
por estar tan desGgurado y trocado , no sería conocido.
Después do haber visitado en Roma algunas iglesias y
sanios lugares, y armádose con el favor del cíelo contra
las tentaciones, que se habían de ofrecer, yendo á casa
de su padre Eufemiano , le topó en la calle con grande
acompañamiento de criados, conforme á su estado, y se
le puso delante, y le dijo: Por amor de Dios te pido, Señor,
que me mandes recoger en un rincón de tu casa y sustentarme
con las migajas que caen de tu mesa; que yo no te
seré cargoso , ni á tu familia importuno. Usa conmigo de
la caridad y limosna que usas con todas las personas necesitadas,
y miserables, así Dios mire por todas tus cosas, do
quiera (pie estuvieren, y les dé remedio, y quien bien les
haga. Enternecióse con estas palabras Eufemiano, acordándose
de su hijo Alejo , que le tenia delante, y no le
conocía: mandóle recibir en su casa; y á un criado suyo,
que tuviese cargo de él. Estele aposentó en una camarilla
estrecha y oscura, en el portal de la casa, donde
estuvo el santo otros diez y siete anos disfrazado y encubierto
, padeciendo de los criados y do la otra gente , que
entraba y salía , grandes molestias y baldones : porque
como él era tan recogido , estaba en traje de hombre pobre
y abatido , y en las córtes los pajes y gente moza
suele ser tan poco cortés y comedida ; tomaban la santidad
de Alejo por materia de risa y entretenimiento, y
LA LEYENDA DE ORO. DÍA l?
como si fuera un simple é insensato, le daban bofetadas,
mesábanle, pelábanle las barbas , echaban sobre él cosas
inmundas, y hacíanle befas y agravios; y el santo lo llevaba
todo con gran paciencia y alegría, por verse trafado
en casa de sus padres de aquella manera por Dios. Pero no
era esta la mayor tentación, ni la mas dura pelea, que tuvo
Alejo, sino otra que ningún pecho pudiera vencer, sino el
que fuese tan fuerte como el suyo, y tan armado de gracia
de Dios. Porque su madre desde el día que se partió de su
casa, nunca dejaba de suspirar por él, y su esposa viéndose
antes viuda que casada , de dia y de noche daba
gritos al cielo, y derramaba ríos de lágrimas en aquella
misma casa , en la cual él la dejó, y de ella nunca se había
querido partir. La madre decia : ¡ O hijo de mis entrañas!
O Alejo mió, ¿ dónde estás ? ¿ Para qué te deseé
yo ? ¿ O para que te pedí á Dios ? ¿ O para qué él te me
concedió ? sino para que fueses báculo de mi vejez, honra
de mi casa , señor de mi hacienda , y nó para que me
dejases sola, triste, llorosa, viviendo muerta con lu
ausencia, y con un prolijo martirio de tantos años, dando
cada dia el alma á Dios. Una vez te parí , y los mismos
dolores de parto, que entonces tuve, me fueron causa de
gozo y alegría, por ver 'heredero en mi casa ; y ahora
otros nuevos"y mas desapiadados dolores me atormentan,
por haber perdido el gozo de mi corazón, y salido en vano
mis esperanzas. A estas voces tan lastimosas respondían
otras de la esposa no ménos tiernas y llorosas , que decia
: O esposo mió dulcísimo , ¿ cómo me dejaste ? Si no
querías hacer vida conmigo ; ¿ para qué me tomabas por
mujer? ¿Tomásteme para dejarme? ¿En qué te ofendí?
¿ Qué disgusto te di ? ¿ Qué viste en mí, que te desagradase
, y que te hiciese huir de mí, como si fuera tu enemiga
? ¿Para todos eres gracioso y amoroso ; y para m í
sola duro y cruel ? ¿ En dónde estás ? ¿ Cómo no vienes?
¿ Cómo no me das nuevas de tí? ¿ Eres vivo,ó eres muerto
? ¿ Estás en Italia, ó fuera de ella ? ¡Ay ! que no siento
tanto^ni dolor, como el no saber dónde estás , ó cómo
estás, porque mas te quiero á tí que no á mí, y mas deseo
tu vida qae la mía ; pues que para mí, estando sin
tí, ya el mundo se acabó. ¿ Piensas , que por haber tanto
que no te veo , estoy olvidada de tí, ó que se ha mitigado
mi dolor ? No es así; porque ni mi dolor se puede mitigar
con el discurso del tiempo , ni el amor, con que yo una
vez te entregué mi corazón, disminuirse con lu ausencia.
Estas voces, acompañadas de gemidos y lágrimas, llegaban
á los oídos de Alejo, y combatían su corazón, que por
ser de carne , no podía dejar de sentir la pena de su madre
y esposa, á quienes él tanto amaba. Y doblábase
sus penas, con verlas algunas veces pasar , entrando ó
saliendo por la puerta de la casa, y con oir referir á los
criados el continuo llanto en que estaban, y la tristeza
de su corazón, y que la causa de ella era la ausencia do
Alejo, y no saber donde estaba. Pero (¡ ó virtud de Dios!
¡ ó gracia del cíelo, que así esfuerzas al corazón flaco, y
le haces triunfar con tan ilustre victoria de tan crueles, y
fieros enemigos!) en grande peligro estuviera Alejo de ser
vencido, si el Señor no estuviera á su laclo , y le hubiera
puesto en aquella ocasión : porque los hombres flacos han
de huir las ocasiones, especialmente las que son la"
peligrosas, y en que los mas fuertes suelen caer: mas
ciiaiulo Dios nuestro Señor es el que guia y mueve al hombre
, y le pone en ellas en medio de las llamas no so que-