Tomo Dos Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

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lido en las sinagogas de ios judíos , con extraordinaria
eficacia, vehemencia, admiración y estupor de todos los
que le oían y veian la mudanza tan repentina y tan extraña
en su persona; se fué á Arabia j y después de haber
allí también predicado, se volvió á la ciudad de Damasco,
convenciendo y confundiendo á los judíos que habia en
ella, y probándoles con razones y autoridades evidentes
de la sagrada Escritura, que Jesucristo, á quien él ánlcs
perseguía, era el verdadero Salvador. Y aunque algunos
de los judíos se converlian y abrazaban la verdad; los mas
eran tan obstinados, queso cegaban con la misma luz y
convertían en ponzoña la medicina: los cuales de tal manera
se embravecieron contra san Pablo, que determinaron
quifarle la vida y acabarle, y para poderlo hacer mas
á su salvo, persuadieron á los gobernadores de la ciudad
de Damasco, que era hombre malvado, embaucador y revoltoso
, para que le echasen mano; y en efecto lo pretendieron
hacer, y cerraron las puertas de la ciudad, para
que no se pudiese escapar; mas como el Señor le guardaba
para mayores cosas, los otros discípulos de Cristo le
descolgaron de noche por una ventana que caía á la parte
del muro de la ciudad, metido en un serón, y queriéndose
acompañar con los otros discípulos del Señor,
ellos huían de él, como de enemigo cruel ;• porque aun no
sabían que ya no la era, sino discípulo como ellos , de
Cristo y predicador de su Evangelio , hasta que san Bernabé,
que habia estudiado en la misma escuela de Gamaliel
y sido condiscípulo de san Pablo, y tenido amistad
con él, le habló y trató, y sabiendo la misericordia que
Dios habia usado con él y cuán trocado estaba, le abrazo
y con grande regocijo y alegría le llevó á los otros apóstoles,
y el mismo santo Ies contó lo que le habia acontecido
en el camino de Damasco, y la manera con qué Dios le
habia llamado y converliclo, y lo que después le habia
sucedido en la misma ciudad de Damasco; alabando todos
al Señor por aquella gracia , que con su mano poderosa
habia hecho á su Iglesia, sacando agua viva de la dura
peña y de las tinieblas luz y de un bravo y rabioso perseguidor
un valeroso caudillo y esforzado capitán y defensor
de la Iglesia.
No se puede explicar con pocas palabras, ni fácilmente
creer, lo que este santísimo apóstol trabajó y padeció en
cultivar la viña del Señor: las peregrinaciones que hizo:
las tierras que anduvo: las ánimas que convirtió al Señor,
y el modo con que las convirtió, que fué enseñándoles
una doctrina aprendida del cielo, é inflamándoles con el
fuego de su encendida earidad y con el ejemplo de sus admirables
y divinas virtudes, y con una paciencia invencible
con que sufría las persecuciones y encuentros de Satanás
y desús ministros que le acosaban y afligían; y con
los milagros continuos y espantosos, que Dios obraba por
él; porque así como le habia escogido, como vaso precioso,
para llevar y derramar por todo el mundo el ungüento
oloroso y saludable de su santísimo nombre y testificar
á los reyes y principes, á los judíos y gentiles que
era el Salvador del linaje humano, así fué necesario que
le adornase con su espíritu soberano ; para que con él pudiese
cumplir con tan alto oficio y resistirá todos los asaltos
y dificultades que se le ponian delante. Porque primeramente
hablando de las regiones que este sol divino
alumbró con la luz del Evangelio; él mismo dice de sí,
que desde íerusalen hasta la Esclavonia y Dalmacia y to -
das las tierras circunvecinas, habia predicado el Evangelio
y predicádote en las partes , donde antes no habia sido
oido, ni otro habia predicado : porque no edificó el glorioso
apóstol sobre fundamento ajeno: ántes sobre los cimientos
que él echó, otros edificaron. Y en estas peregrinaciones
de san Pablo es mucho para notar, que algunas
veces el Señor le revelaba á dónde habia de ir, y á
quiénes habia de predicar, y otras, queriendo él predicar
, se lo estorbaba: como aconteció una vez, cuando como
escribe san lucas, el Espíritu Santo le prohibió que
predicase en Asia la Menor; y otra , cuando en sueños le
apareció un hombre de la provincia de Macedonia, qua
por ventura erá el ángel que la tenia á cargo, y le rogaba
que pasase allá y que los ayudase: y luego se puso san
Pablo en camino para Macedonia, teniendo por cierto que
el Señor le llamaba , y con aquella revelación le mandaba
que predicase en Macedonia el Evangelio; porque los
juicios de Dios son secretísimos é incomprensibles, y aunque
no los entendamos, los debemos reverenciarr y no
carecen de razón; la cual en este hecho pudo ser querer
el Señor alumbrar á los de Macedonia por la predicación
de su apóstol; porque en aquella sazón estaban dispucslos
para recibirla y los de Asia por ventura no lo estaban , y
fuera para mayor condenación suya si no obedecieran á
la doctrina del Evangelio que se les predicaba. Y también
pudo ser la causa de esto el querer el Señor, que por entonces
el apóstol sembrase en otra tierra, donde habia de
coger mas fruto y aguardar que la de la provincia de Asia
estuviese mas dispuesta para recibir el riego del cielo, que
sobro ella había dederramar á su tiempo el evangelista san
Juan que fué el maestro y príncipe de todas las iglesias de
Asia.
En todos los lugares, en que anduvo el apóstol, ganó
innumerables almas para el Señor, por la fuerza de sa
predicación y por la admirable y divina doctrina que Ies
enseñaba ; la cual no habia aprendido de los hombres, n¡
tenido otro maestro de su evangelio, sino el que solo lo
es, y le habia escogido paralan alto ministerio y se lo habia
revelado. Habia subido al tercer cielo, donde oyó
aquellas palabras misteriosas é inefables que con lengua
humana no se pueden explicar , bebió d© la misma luz;
abrasóse en aquel fuego divino, y quedó tan Heno, taa
resplandeciente, tan encendido, que no podia dejar de regar
y bañar la tierra con sus corrientes y alumbrarla con
sus resplandores ó inflamarla con sus ardores y con las
llamas que salían de su pecho. Y si es verdad (como lo
afirman san Agustín , san Anselmo, santo Tomás y otros
graves autores), que san Pablo en aquel rapto vió la esencia
divina (dado que otros son de contrario parecer), y
aunque por poco tiempo fué bienaventurado; ¿cómo creemos,
quedó el alma de estebienaventurado apóstol? ¿Cuán
rica de tesoros ? ¿ Cuán adornada de dones ? £ Cuán ilustrada
de la ciencia del cielo? Y ¿cuán abrasada de amor
divino y por toda la vida, con qué rastros y memorias, de
lo que había pasado por él? Y así san Pablo en todo lo
que enseñó y escribió, fué como inlórprete y comentador
del Evangelio ; porque los evangelistas cuentan la vida,
y muerte del Señoreen un estilo llano é histórico, sin encarecer
la grandeza de ios misterios; mas sobre este canto
llano, envió Diosa san Pablo como cantador divino que
echase el contrapunto, descubriendo la caridad de Dios,
dándonos á su Hijo benditísimo y las riquezas \ Sesoro^