Tomo Dos Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

448 LA LEYENDA DE ORO. DIA 31
no ménos le encomendó la Madre a su bendito Hijo, que el
Padre Eterno. Para los primeros votos, que hizo en Francia
con sus compañeros, escogió una iglesia de nuestra
Señora del Monte de los Mártires, y el dia de la Asunción,
lomando todos desde aquel punto á la Virgen nuestra Señora
por su madre y palrona, y celebrando después aquel
dia ,como el que fué el primer nacimiento de la Compañía.
Para su primera misa escogió también el templo de nuestra
Señora de las Nieves, en el pesebre, en que reclinó la
Madre de Dios á su Hijo recien nacido ,para qué por medio
de la intercesión de la Madre le tuviese por suyo su
capitán Jesús. Para la fundácion de la Compañía, cuando
san Ignacio y sus compañeros hicieron las primeras profesiones
, que en ella ha habido, quiso fuesen también delante
de nuestra Señora, diciendo en su altar san Ignacio
la misa, y haciendo él primero la profesión, y añadiendo
en la fórmula, que aun ahora tenemos, aquella cláusula:
«Delantede la santísima Virgen.» En todoslos ofrecimientos,
que de sí hacia á Dios, era poniendo por medio á
esta Señora, y en presencia suya: así lo enseña muchas
veces en el libro de sus ejercicios, y lo puso en la fórmula
dolos votos, que hacemos los do la Compañía, como
acabo de decir; para que como les reyes magos ofrecieron
al Hijo sus dones por medio de la Madre, asi los de la
Compañía ofrezcan sus votos. Para la primera casa profesa,
que fué la de Roma, deseó mucho que fuese una iglesia
de nuestra Señora, llamada de la Estrada, porque
naciera en casa de la Virgen; y lo alcanzó finalmente,
siendo como la patria donde nació esta sagrada religión,
los brazos y patrocinio de la Reina del cielo. Todos los dias
luego que despertaba , lo primero que hacia era rezar el
rosario muy despacio. Encargó también á los suyos esta
devoción del rosario, y las horas de la Virgen , por los favores
que en sí habia experimentado. Muy insigne fué
aquella ilustración que tuvo en Manresa, mientras rezaba
las horas de la Madre de Dios , represenlándoscle la santísima
Trinidad, y viendo distintas las tres personas con
sus procesiones y origen. Las constituciones de la Compañía
de Jesús, cuando las escribia las ofrecía al Padre Eterno
por medio de la Reina del cielo, para que se las aprobase
y lo alcanzó, y la misma Madre de Dios que se las aprobó
y confirmó. Otra vez como ya hemos dicho, vino el Padre
Eterno que le mostró lo mucho que so agradaba que la
Virgen intercediese por él; y luego vió á la misma Señora
como estaba rogando por él. El éxtasis que tuvo de ocho
dias enteros, fué también por beneficio de esta Señora, y
fué de sábado á sábado y por consiguiente la fundación de
la Compañía se debe á ella , que en aquel rapto como dice
el P. Burgheño y otros escritores, le reveló Dios el modelo
de la religión que queria que fundase.
Por ruegos de san Ignacio fué esta Señora á visitar á Pe.
dro Ferro, hombre de mucha virtud que estaba enfermo, y
apareciéndosele le dió salud como san Ignacio dijo el dia
antes, y lo recabó con sus oraciones de la Reina del cielo.
El dia do la nalividad de la Virgen alcanzó de ella favor
para sus compañeros, que estaban afligidos en Venecia y
les manifestó antes lo que después sucedió; porque el dia
de la octava de aquella fiesta, sin pensar, salió en el senado
sentencia en favor contra personas principales y muy
poderosas de aquella república, como el santo lo habia
prometido y alcanzado de la Reina de los ángeles. El zelo
que tenia de su honra fué muy grande, aun cuando no
habia entrado en la vida del espíritu, ni habia recibido
tantos favores suyos : porque se encontró con un moro,
que negaba su perpetua virginidad, se moriade pena;y lo
maltratara sino fuera porque la misma Señora lo impidió,
y le libró con singular providencia de aquel peligro. El
poder tan extraordinario que tuvo sobre los demonios,
ellos mismos confesaban que era principalmente por la devoción
que tuvo con la Reina del cielo. Estando en Módena
conjurando á uno muy rebelde salió diciendo : San Ignacio,
san Ignacio me echa por su humildad, paciencia y por
la devoción que tuvo en la santísima Virgen. Seflal es
también de la misma devoción, que algunas veces cuando
san Ignacio se apareció á sos hijos, baya traído á la Virgen
consigo. El concilio de Tarragona atribuye al favor de
la Virgen toda la santidad de este gran siervo suyo; y así
dice: «La Virgen santísima en aquel sagrado lugar do
Monserrato concibió al sagrado Ignacio: y habiéndolo
abrazado en su gremio, abrió y comunicó con él las entrañas
de su misericordia , de penitencia y humildad y de
todas las otras virludes,para que en Manresa, lugar tan vecino
de Monserrate, pusiese los primeros fundamentos
de aquel alto edificio de santidad, que después habia
de edificar; y de tal manera estando aun como envuelto
en el vientre, le favoreció y con pasto del cielo le alimentó
y llenó con todo su espíritu divino, que siendo Ignacio aun
niño como cerrado en las entrañas de su madre, daba
saltos de placer, y muchas veces estando fuera de sí, levantado
sobre si vió como en un espejo el inefable misterio
de la santísima Trinidad.»
Con tan heroicos ejemplos y prodigiosas virtudes ilustró
san Ignacio al mundo y gobernó al Compañía quince años,
tres meses y nueve dias, en los cuales extendió por todo el
orbe en Italia, España, Francia, Alemania, en entrambas
Indias oriental y occidental, en el Japón, Brasil, Etiopia
y Persia, dejando fundadas doce provincias, y floreciendo
en todas partes algunos hijos suyos con admirable santidad,,
y virtud de hacer milagros. Lo que pone admiración
es , que dentro de un año después de fundada la Compañía
se esparció por España , Francia, Italia , Alemania,
Ilibcrnia , Portugal y la India oriental. Este aumento ha
ido creciendo hasta ahora : ocasión de harta pena á los herejes
, y á Melanclon le aceleró la muerte, que de lo íntimo
de su corazón se lamentaba diciendo: ¡ Ay , ay, quilo
que echo de ver es , que en breve han de llenar el
mur do de jesuítas! Esto repetía este heresiarca con gran
dolor y envidia de la Iglesia romana, cuando estaba vecino
á la muerte: con lo cual murió, empezando en esta vida
con este tormento, los que le han de durar por toda una
eternidad, llízo otras muchas cosas san Ignacio para bien
de la Iglesia: excitó en toda ella la piedad: restituyó el uso
de los sacramentos y la frecuencia de la palabra de Dios:
y finalmente lleno do merecimientos, y habiendo recibido
la bendición del sumo pontífice, y los sacramentos invocando
el nombre de Jesús, dió su bendito espíritu con paz
y sosiego al que para tanto bien del mundo le crió. Murió
el año de 1556 último dia de julio , siendo de sesenta y
cinco años.
Luego que espiró san Ignacio, se apareció su alma gloriosa
á una santa señora llamada Margarita Gilo que estaba
en Bolonia, y era muy benefactora de la Compañía, á la
cual dijo ; Margarita yo me voy al cielo : mirad que os encomiendo
á la Compañía. También se apareció á Juan