Tomo Dos Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

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jiirndo; \m'0 si simios uno y dices olro, y con todo e?o has
jurado, Dios le condene por el juramenlo que has hecho
Después de eslo procuró Arrio con increíble fuerza é instancia
ser admitido del santo obispo de Constantinopla,
Alejandro, á la coiminion de la fé católica; para lo cual se
valió de la autoridad del emperador y de las armas de sus
soldados, del favor de los obispos arrianos y de gran parte
del pueblo que los seguia. Mas el santo prelado Alejandro,
como sabia la verdad, y que Arrio no era oveja del
Sefior, sino lobo carnicero y cruel que le quería despedazar,
se determinó á morir mil muertes ánles que darle entrada
en la Iglesia; y dejando aparto los libros y argumentos,
las armas y todos los otros medios humanos, acudió
á Dios, como á defensor y protector de su Iglesia, diese
á penitencia y oración, encerróse en un templo que se llamaba
de la Paz, postróse delante del altar, y con el rostro
en el suelo, derramando muchas lágrimas, perseveró muchos
días y noches en oración, y dijo á Dios estas palabras
: Señor mió , olorgadme que si la íé (pie yo tengo es
verdadera, como es Arrio autor de todos estos males, pague
con la pena su mal. Con esta oración, y con la ¡pie hizo
todo el pueblo católico, y ayunando siete días continuos
por consejo de aquel gran patriarca Jacobo, obispo de Nicebis,
que á la sazón se halló en Constantinopla, Dios visiblemente
castigó á Arrio con un vergonzoso y horrible
castigo, porque yendo una mañana armado y acompañado
de mucha gente para entrar en la iglesia con violencia,
queriendo satisfacer á una necesidad natural que le apretó,
echó las entrañas como otro Judas, y dió su infeliz alma á
Satanás, quedando atónitos y confusos los herejes que le
acompañaban, y los católicos admirados y animados con
esta tau particuíar providencia del Señor; y dejando en el
mundo la semilla de sus errores y un incendio tan lastimoso,
que con muchos rios de lágrimas y de sangre apenas
se pudo apagar. Poco después murió el emperador
Constantino, y tratóse de restiluir á san Atanasio, el cual,
habiendo estado en su destierro dos aüos y cuatro meses,
volvió á su iglesia con cartas muy honoríficas de Constan ­
tino, el Mozo, que gobernaba aquella provincia de Francia,
y había sucedido con sus dos hermanos, Constantino y
Constante, en el imperio á su padre.
Esto es en suma lo que sucedió á Atanasio en tiempo del
gran Constantino, el cual fué engañado y se dejó llevar
de los obispos arrianos en la condenación de Atanasio, pensando
que con ella se sosegara aquella tempestad y tuviera
paz la Iglesia; todavía, como era príncipe católico y celoso
de nuestra santa religión, no tuvieron mano en su tiempo
jos herejes, para hacer contra ella lo que deseaban, como
la tuvieron en tiempo de Constancio, su hijo, que era, como
dijimos, tocado ya de aquella pestilencia, y descubiertamente
la favoreció, y después de la muerte de sus dos
hermanos, Constantino y Constante, quedó con todo el imperio
y afligió á la Iglesia católica sobremanera. Y puesto
caso que deseaba echar de Alejandría á Atanasio, por ser
tan contrario 'á sus intentos, no se atrevió á hacerlo por
razón de estado; porque habia venido á ella con cartas de
Constantino, su hermano mayor, á quien tenia respeto y
no quería darle ocasión de disgusto, reservando el hacerlo
á su tiempo. Pero como los enemigos de Atanasio eran tan
furiosos y violentos, y no podían sufrir lauta dilación para
despojarle de su dignidad é iglesia, enviaron sus embajadores
al romano pontífice Julio y á los emperadores Cons-
LA LEYENDA DE ORO. PÍA $1
tanlino y Constante, contra Atanasio, pensando que por
estar lejos no sabrían la verdad de lo que pasaba, y podrían
mas fácilmente persuadirles contra el santo sus calumnias
y mentiras. Mas ellos fueron desechados de los
emperadores como merecían; y el papa Julio, aunque estaba
enterado de la verdad , para averiguarla mejor convocó
un concilio (como los embajadores se lo habían suplicado,
pensando no lo hiciera), y mandó que los acusadores
y Atanasio viniesen á Roma. Vino Atanasio luego
para dar razón de sí, y estuvo en Roma año y medio aguardando
que los acusadores viniesen, ios cuales, sabiendo el
mal pleito que tenían, no osaron venir; y vistas y examinadas
(odas las cosas por menudo en el concilio de cincuenta
obispos católicos que se juntaron en Roma, y leídas
]as carias que otro concilio de los dos obispos católicos de
Alejandría escribió al papa Julio, informándole enteramente
de la verdad; pronunció el sumo ponlítice sentencia en favor
de Atanasio, declarando que era inocente y sin culpa,
y valeroso defensor de la fé católica, y condenando á sus
conlrarios. En este tiempo que estuvo en Roma Alamisio,
escribió el símbolo que llaman de Atanasio, para dar razón
de su fé, el cual como cosa venida del cielo y regla certísima
de nuestra sania fé, ha sido recibido y usado de (oda
la Iglesia católica. Trajoland)ien san Atanasio, cuando vino
á aquella ciudad, la vida que él mismo habia escrito de
san Antonio abad, que aun vivía ; y fué tanto lo que leyéndola
se movieron muchos caballeros y señores principales
, que desde entonces comenzaron á dar libelo de repudio
á todas las cosas del siglo, con deseo de imitarle y de
servir perfectamente á Jesucristo; y el nombre de los mongos
comenzó á florecer y á ser estimado en toda Italia y las
partes de Occidente; que el instituto y forma do vivir de
ellos ya mucho tiempo ántes lo era. Con la sentencia del
sumo pontííice Julio, volvió Atanasio la segunda vez á su
Iglesia; pero los herejes, gente perniciosa y diabólica,
como tenían tan de su mano á Consíancio, procuraron que
se hiciese un/concilio en Antioquia, en el cual se halló el
mismo emperador, y en él condenaron de nuevo á Atanasio,
echándole, entre otras cosas, que habiendo sido depuesto
por el concilio de Tiro habia vuelto á su lp;!esia sin
autoridad del mismo concilio que le habia condenado.
Nombraron á un Gregorio, que era de Gapadocia, hombro
facineroso , hereje, insólenle y atrevido , por obispo de
Alejandría, para que se sentase en la silla de Atanasio; y
él íuo á tomar la posesión de ella, acompañado del prefecto
de Egipto, llamado Filagrio, apóstata de nuosli a sania religión
, y de gente de guerra y bárbara, é hizo un estrago
en toda aquella ciudad tan extraño y lastimoso amo si
fuera un ejército de enemigos que la iba á asolar; no perdonó
á doncellas ni casadas; nó á viejos ni á niños; nó á
seglares ni eclesiásticos; nó ú cosa sagrada ni profana, ni
divina ni humana, con tan grande impiedad y fuerza que
no se puede explicar. Y viendo san Atanasio esta calamidad
tan lastimosa, se salió á escondidas de la ciudad, para
que sabiéndose que no estaba en ella , el furor de los enemigos
en alguna manera se mitigase; mas ánles desalíe
escribió á los fieles, animándolos y exhortándolos á la constancia
y perseverancia en la fé católica, y á morir mil veces
ántes que comunicar con los herejes , ni dar ni tomar
con ellos, porque eran crueles enemigos de Jesucristo y de
toda la religión. Y después de haber hecho con sus ovejas
este oficio tan digno do buen pastor, vino la segunda