Tomo Dos Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

59 i LA LEYENDA DE ORO. mA 28.
oonocia que Dios estaba airado contra él, tanlo, cuanto en
ver quo le habla puesto en el gobernalle de la Iglesia,
siendo indigno de estar al remo : pero fué con suma a!egría
y contento de todo el pueblo y cloro. Con esto creció
mas la autoridad, el celo y la vigilancia del santo , y el
fruto quo do quiera que llegaba hacia con sus sermones.
Fué consagrado obispo de Dona á los cuarenta y un ailos
de su edad , en el año del Señor de 393 por mano de Megalio
, obispo calamense y primado de Numidia , y en el
primero del imperio de Arcadio y Honorio; y edificó dentro
de la iglesia un monasterio de clérigos, según el modo
y regla que dejaron los santos apóstoles : porque como el
mismo santo dice, considerando que la casa del obispo ha
de ser frecuentada de muchos, á los cuales es menester
mostrar humanidad y hospedar (porque de otra manera
el obispo seria tenido por inhumano), y que permitir es!o
en el monasterio es indecente y ocasión de mucha inquietud
; quiso en su casa obispal tener monasterio para conservar
la vida religiosa y no faltar á los huéspedes. Después
también instituyó monasterio de monjas, y Ies dió
regla, como la habia dado á los monges y clérigos.
¿Pero quién podrá explicar la luz con que este sapientísimo
doctor comenzó á alumbrar al mundo, luego que fué
ordenado presbítero y después consagrado obispo? ¿Cómo
reformó la disciplina eclesiástica? ¿Los abusos que
quitó? ¿Las dispulas que tuvo con los herejes? ¿Las victorias
que alcanzó de ellos? ¿Y los triunfos y trofeos que
por medio de este glorioso capitán luvo la Iglesia católica?
Avisó primeramente á Aurelio, obispo de Cartago, que
como cabeza y primado de las Iglesias de África , enmendase
algunos abusos que habia en ellas, y que los desarraigase,
mas con suavidad que con severidad, mas con
su ejemplo que con sus preceptos, más enseñando que
mandando ; y amonestando, mas que amenazando: porque
de esta manera, dice, que se ha de tratar con la muchedumbre
del pueblo, y los pecados de pocos se deben
castigar con rigor. Usábase todavía comer y beber en las
iglesias, y habia grandes excesos, y sobre las sepulturas
de los mártires se hacia esto en sus fiestas, y en las memorias
de los difuntos, y en otras cosas semejantes: las
cuales prochró san Agustín que poco á poco se quitasen,
hasta que en el concilio III carlaginense, siendo ya obispo
, y hallándose en él, se hicieron decrelos contra estos
abusos para arrancarlos. También quitó otros muchos malos
usos, que habían quedado de la gentilidad: y reprendió
gravemente á los que hablaban en la iglesia, y á los que
se iban de ella ánles de acabar la misa, ó se quejaban de
las misas largas, ó las pedían breves por ser ricos y poderosos.
Ocupábase mucho en concordar los que estaban
discordes entre sí, en concertar sus pleitos, y juzgarlos y
componerlos; porque en aquel tiempo solían los fieles
acudir á los obispos con sus diferencias y pleitos, y touumos
por jueces y árbilros: y ellos tenían mucha mano
así por la autoridad de su oficio , como por la que les daban
las leyes imperiales: y era tan pesada y tan continua
esta ocupación, que el mismo santo quejándose de ella
dice estas palabras: «Cuando amonestamos álos pleiteantes
y Ies decimos lo que les conviene, no por esto se
apartan y desvian de nosotros; ánles hacen instancia,
aprietan, ruegan y se lamentan, y sacan por fuerza que
nos ocupemos en estas cosas temporales que ellos aman:
v nóen escudriñar los mandamientos de Dios, que nosotros
amamos. » Y en clrolugar dice: «Yo pongo por testigo
sobre mi alma á nuestro Señor Jesucristo, por cuyo
amor lo hago, que cuanto á mí foca, mucho mas querría
cada día y ciertas horas (como se usa en los monasterios
bien ordenados), trabajar con mis manos, y tener algunas
desocupadas para leer, y orar, y tratar de las divinas
Letras, que nó sufrir el desasosiego importuno qne
tengo en oír los pleitos ajenos, y los negocios seglares,
para determinarlos como juez, ó para atajarlos como mediadero
entre las partes.» Y con tener tan poco gusto el
santo en cosa tan desabrida, como era oir y juzgar pleitos
ajenos, era tan grande su caridad y el deseo de cumplir
con la obligación de su oficio, que unas veces se estaba
hasta la bora de comer, y otras veces todo el día
sin desayunarse por oírlos y concertarlos, procurando quo
los pleiteantes tratasen sus negocios cristianamente: tomando
ocasión para enseñarles las cosas de Dios y del
bien de sus conciencias. Lo que el santo hacia muy de
buena gana era visitar á los huérfanos, á las viudas, álos
alligidos, y cuando le llamaban, á ios enfermos; aunque
en las otras visitas era muy moderado.
Mas la principal ocupación de san Agustín era hacer
guerra á los herejes, que en aquella sazen eran muchos y
muy poderosos en África, y an uinaban toda aquella provincia
, inficionando las almas de los fieles con sus perniciosos
errores. Estaba en Bona un maniqueo llamado Fortunato,
que con «u hipocresía y malas artes pervertía á
los católicos, y era gran lazo del demonio. Rogaron á san
Agustín, siendo aun presbítero, que disputase con Fortunato
, y aunque al principio el hereje no quería, poi que conocía
el ingenio y sabiduría de san Agustín; pero después,
por no perder el crédito entre los suyos, vino en
ello. Señalóse el día: concurrió mucha gente docta y curiosa
y de todo el pueblo. Señaláronse notarios que escribiesen
todas las palabras y argumentos de una parte y do
la otra. Duróla disputa dos horas: quedó Fortunato concluido,
y confesó que no tenia que responder; y corrido
se fué de aquella ciudad, y nunca mas á ella volvió. Y
aunque los maniqueos enviaron otro en su lugar, no se
atrevió á disputar con san Agustín, por mucho que el
santo le convidó: y le escribió una carta, exhortándolo
que, ó disputase, ó se partiese de la ciudad, y no enlazase
las almas flacas, y las atosigase con sus errores. Otro
hereje también maniqueo, mas atrevido, tenido por el
mas sabio y agudo de su secta, llamado Félix, vino á Dona
para argumentar con san Agustín, y lo procuró: y salido
al campo con él delante de mucha gente que estaba
presente, al cabo de seis dias que duró la disputa, 1c
rindió las armas, y quedó tan convencido, que allí luego
en presencia de todos los circunstantes dijo, que quería
ser hijo obediente de la Iglesia católica: y san Agustín le
dió una cédula para que la leyese, en la cual anatematizaba
los errores de los maniqueos; y él la leyó de buena
gana. Con esto, y con ver vencido y desterrado áFortunato,
^u cabeza y obispo, desmayaron los herejes maniqueos
y se esforzaron los católicos, y no hubo de allí adelante
quien so atreviese á defender en disputa aquella perversa
secta, Predicaba una vez al pueblo (como solía) san
Agustín, y habiendo propuesto lo que pensaba tratiir en aquel
sermón sin advertirlo quo hacia, dejó de decir lo que había
propuesto, y dió con gran fervor contra los errores de los
maniqueos. Después estando á la mesa preguntó á los que