Tomo Dos Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

00 LA LEYENDA DE ORO
lerna, pero algo áspera. Rogóle un dia cierto amigo suyo,
que domase unos novillos enseñándoles á llevar el yugo:
atólos al arado, en ocasión que llegó su amo, y los brutos
se embravecieron de manera, que coceando desenredaron
la cabeza de las cuerdas, y empezando con gran furia á
correr, dieron con el siervo de Dios en tierra, y arrastraron
el arado y reja sobre el pecho y rostro del santo; pero
el Señor, que habia dispuesto tal accidente, nó á íin
de privarlo déla vida, sino para ejercitarlo á estado de
vida mas perfecta, ordenó que el arado le rompiese solamente
los vestidos, dejando su cuerpo sin el menor daño:
con este evidente milagro le manifestó el Señor que le
nservaba para mas alto empeño, cuya ejecución debia
solicitar sin mas tardanza. Entendió san Félix loquepreti'tulia
Dios con este peligroso suceso, y puesto luego de
rodillas, dándole gracias de haberlo librado de la muerte,
proíiiíó estas palabras: Conozco mi Dios, lo que queréis
de mí: veisme ahí pronto á^bedeceros^ yTemovó la promesa
de no diferir mas la entrada en la religión. Partióse
luego á casa de su amo, á quien manifestó la nueva delorminacion
hecha: y siendo con éi acreedor de algún dinero»
dispuso del alcance á favor de los pobres, y pidió perdón á
todos de los escándalos que habria dado; y sin mas tardar,
se eneaniinó á la ciudad de Roma, suplicando al Señor se
dignase conducir á buen éxito sus santos deseos. Gobermba
en aquel tiempo el convento de capuchinos de Roma
el padre Rarnardino Astense, varón de admirable
virtud y singular prudencia: á este se presentó Félix,
descubriéndole con humildes palabras el deseo de su
corazón ; y el venerable padre examinó su vocación,
con representarle la aspereza de la religión , y la
continua mortificación de sentidos y de la propia voluntad
á que debia sujetarse hasta la muerte: y por hacer mejor
experiencia de esta vocación, añadió algunas palabras
ásperas y de desabrimiento , tratándole de inútil para
el servicio de la orden; y lo halló siempre de un ánimo
invicto é inalterable: por lo que le aseguró del hábito de
la religión; aprobó su espíritu y su vocación y lo envió al
provincial, que entonces era el padre Rafael de Solterí a,
el cual después de haberlo recibido con agrado y de nuevo
examinado, le admitió para lego, y lo remitió para hacer
el noviciado al convento de Anticoii. Entretanto que el
siervo de Dios esperaba la obediencia de poderse vestir
el santo hábito, visitó los mas devotos santuarios de Roma,
dando gracias á la divina bondad con grande fervor de
espíritu y lágrimas de contento, porque se dignaba sacarlo
de los peligros del mundo.
Hubiendo llegado san Félix al concento de su destino,
se estuvo ocho dias entre los novicios en hábito seglar,
conforme la costumbre de la orden. Fué después vestido
del santo hábito con grande consolación de su alma, quedándole
el mismo nombre de Félix: presagio de la felicidad
eterna, que por medio de este instituto se le prometía.
Alistado á la seráfica milicia , desafió á su propio
cuerpo, á quien reconocía por capital enemigo, á tolerar
toda suerte de trabajo y mortificación, en ayunos, disciplinas,
vigilias y otras asperezas; y al mismo tiempo que
con esto privaba al cuerpo de toda suerte de alivio, estudiaba
en dar la celestial consolación á su alma; era incansable
en las oraciones vocales y mentales; estaba inmoble
en oír y servir á los divinos sacrificios; con grande prontitud
obedecía los mandatos é insinuaciones de cualquier
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religioso, y á todos servia con alegría y caridad , reputándose
inferior, trabajaba lo posible para guardar su
corazón inmaculado. No pudo el demonio sufrir los progresos
de virtud con que este novicio excedía en la perfección
á muchos religiosos mas antiguos déla órden:
tentó con varias artes y sugestiones apartarlo de la carrera
de tan heroica virtud. En el sueño que tomaba, molestábale
con varias ilusiones de cosas impuras: en la
oración representaba á su entendimiento imágenes lascivas
y le infundía tedio , á fin de que dejase este ejercicio, á
que empezaba aplicarse con fervor de espíritu. Otras veces
le asaltaba con fuertes tentaciones de fé y de vanagloria,
que le ponían en terror y espanto.
Contra estas diabólicas artes, el fervoroso novicio «e defendía
con el escudo de la continua oración y déla humildad
profunda: y reconociéndose flaco para resistir por sí
mismo, acudía con confianza á la protección de la divina
gracia; mas no faltaba en manifestar todas sus tentaciones
á su padre maestro: y con esto y con las pláticas que
le oía, reeíbia.nuevo ánimo para resistir á los fieros asaltos
del enemigo. Una de las fuertes tentaciones que Félix en
el tiempo del noviciado padeció , fueron unas cuartanas
prolijas, que debilitándole el cuerpo, afligían á su alma
con el temor de ser excluido de la compañía de los religiosos
; pero por mas jjue se le agravase la cuartana, no
aflojó un punto en el camino empezado , estimándose mucho
mas morir novicio bajo el duro peso de la mortificación
regular, que vivir aliviado de la carga. Cuando el Señor
fué servido de quitarle este accidente penoso y librarlo
del afán que le ocasionaba la duda de si podría perseverar
en la ^rden, rindió las debidas gracias á Dios, y con mayor
fervor de espíritu renovó los propósitos y se entregó
del todo á su servicio. Llegado Félix al término del noviciado
con plena satisfacción de los religiosos, le admitieron
á la profesión en el convenvento del Monte de San Juan:
después fué luego enviado á Tívoli, bajo la dirección del
padre Migúel de Susa, religioso adornado de mucha virtud,
el cual le instruyó con toda diligencia en el camino
de la perfección á que el profeso con tanto fervor anhelaba;
y fué admirable el progreso que hizo en toda suerte do
virtud. Propuso firmemente observar el mas mínimo precepto
y ceremonia dé la .religión , y con todo el rigor posible
los votos prometidos á Dios y al seráfico padre. Ruscaba
con ansia las ocasiones de ser despreciado y mortificado,
no reputándose ménos dichoso en los oprobios do
los hombres, que feliz con las gracias.
Habían discurrido cuatro años que Félix vestía el santo
hábito, y certificados los superiores de su virtud, lo destinaron
al oficio de limosnero: empleo que pide integridad
de vida mas que ordinaria, especialmente habiéndose de
ejercitar en Roma, ciudad ilustre, populosa y grande.
Aplicóse á este ejercicio con todo cuidado, considerando
que Dios quería ser servido de el no ménos por las plazas
que por los claustros. Era Félix de robusta complexión,
hábil para-el trabajo y la fatiga: no le espantaban incomodidades
; porque la ardiente caridad que residía en su
corazón alijeraba la carga de su cuerpo. Por las calles iba
casi siempre con la mente elevada en Dios, y con los piés
descalzos, llamándose, como otro David, el Asno. Gustaba
tanto el siervo de Dios de servir á los religiosos en este
oficio, impuesto de la obediencia, que si ocurría salir del
convento para otro negocio, tenia empacho de compa-