Tomo Dos Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

30 LA LEYENDA DE ORO.
dado la vida, y por este camino Hogar á gozar de la bicnavwilurada
y eterna.
Entrando en la lina el santo apóstol, el fuego perdió su
fuerza, y el óleo que hervia, se convirtió en un rocío del
cielo, y los tormentos en refrigerio. Y para que se viese
que todas las criaturas sirven al Criador, y la diferencia
que hay entre el justo y el pecador, entre el cristiano y el
pagano: atizando los ministros impíos el fuego, y echando
lena para que ardiese mas; el mismo fuego hizo venganza
de aquella crueldad, y á muchos de ellos abrasó no haciendo
lesión alguna al santo. Salió san Juan de latina mas
puro y resplandeciente, y con mas vigor que habia entrado,
como suele salir el oro fino del crisol, con grande
terror y espanto de los gentiles, consuelo y alegría de los
fieles, é indignación del emperador: el cual le mandó desterrar
á una isla apartada que se llamaba Pathmos, y es
una de las Sporades y no léjos de la isla de Candía, adonde
fué llevado el glorioso evangelista, y tuvo en ella grandes
revelaciones y regalos del Señor; y escribió el Apocalipsi,
que, como dicesan Gerónimo, tiene tantos misterios
como palabras, y tan profundos y encubiertos, que
para esplicarlos ha dado mucho en qué entender á los
mas altos ingenios y grandes letrados que ha tenido la
Iglesia, y por mucho que se diga, siempre habrá masque
decir.
Estuvo san Juan Evangelista en este destierro hasfa la
muerte de Domiciano; y en este tiempo convirtió aquellos
isleños de Pathmos y bárbaros, á la fé de Cristo nuestro
Redentor. Y san Dionisio Areopagita le escribió una epístola,
en la cual le dice que presto quedaria libre y se venan
los dos, y san Juan tornaria de aquel destierro á Asia;
porque así se lo habia revelado el Señor, y así sucedió;
porque luego que mataron en Roma á Domiciano por sus
grandes vicios, con el aborrecimiento que todos le tenían,
el simado deshizo todo cuanto él habia hecho en su vida,
y revocó sus decretos y condenaciones; y con esto el santo
Evangelista volvió de su destierro á Asia, y fué recihido
de todos los cristianos como sí viniera del cielo, mirámlole
como apóstol, y apóstol tan querido del Sefior, y como á
profeta y mártir que habia padecido por él, y á quien no
habia fallado la voluntad y ocasión de morir por Cristo,
sino el efecto de la muerte que no le quiso conceder el Señor,
para que escribiese después el sagrado Evangelio, y
volase como águila á lo mas alto del cielo, y viese con
la luz soberana y agudeza de su vista, á aquella generación
eterna del Verho, que nace siempre del Padre,
y naciendo está en su pecho: y nos declarase como
este mismo Verbo se habia vestido de carne, y aparecido
entre los hombres por los mismos hombres. Y esto es lo
que celebra hoy la Iglesia santa en fiesta de san Juan de
Porta Latina, y hacen mención de este milagro Tertuliano
y san Gerónimo.
SAN JUAN DAMASCENO, CONFESOR.—San Juan Damasceno
fué, como el mismo nombre lo dice, de la noble, amena y
deliciosa ciudad de Damasco. Nació de muy ricos, generosos
y cristianos padres, los cuales le criaron en temor
de Dios, y en honestidad y toda virtud. Siendo él nifio,
sucedió que los sarracenos pusieron cerco sobre Damasco,
y la entraron por fuerza, y la saquearon y cautivaron á
muchos cristianos. Quiso nuestro Señor, que el padre de
san Juan Damasceno quedase exento de aquella común ca-
-amidad, y que no perdiese su libertad, casa ni hacienda;
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ántcs por ser íenido de todos por hombre modeslo, benigno
y prudente, el príncipe y cabeza de los sarracenos
que habían tomado la ciudad, le dejó por gobernador de
ella, y él lo hizo tan escogidamente, que ganó las voluntades
de aquellos bárbaros, y rescató de sus manos muchos
cristianos que tenían cautivos, los consoló y ayudó con sus
limosnas en aquella su aflicción. Entre estos cautivos que
rescató, hubo uno de nación italiano y de nombre Gosmo,
varón entero y cuerdo, muy enulilo en todas las lenguas
y ciencias. Rogóle el padre de Damasceno que fuese maestro
y ayo de su hijo, y que le criase y enseñase de su mano;
porque según el gran ingenio y buena inclinación que
mostraba, esperaba que con tal maestro saldría excelcnle
y doctísimo varón. Y no se engañó; porque aceptando Cosmo
la crianza y enseñanza de Juan, de tal manera le cullívó
y perfeccionó, que era en su mocedad ejemplo de toda
virtud y muy aventajado en letras: las cuales él procuraba
juntar con la humildad, y hermanar la ciencia con la
modestia, de tal manera, que cuanto mas crecía por su sabiduría
en la opinión de los otros, tanto mas profundamente
sehumillalia y confundía dentro de sí. Cuando el macslro
Cosmo le hubo enseñado lo que sabia, pareciéndole, que
ya el discípulo podía ser maestro, pidió licencia al padre
de san Juan Damasceno, para irse á vivir y servir á Dios
en un monasterio, y dar de mano á los gustos y vanidades
del siglo. El padre le dió la licencia, aunque de mala
gana por no repugnar á tan santo propósito ; y Cosmo se
fué á un monasterio de Sabas, abad, que estaba en un desierto,
donde se encerró y consagró á Dios. Poco después
murió el padre de Damasceno; y como aquel príncipe do
los bárbaros se habia hallado bien con su gobierno, y vió
que dejaba un hijo de tantas prendas, pidióle que sucediese
á su padre en el gobierno de la ciudad, dándole libertad
para que viviese como cristiano en su ley, como lo habia
hecho con su padre. Encargóse Damasceno de la ciudad,
y gobernábala con maravillosa justicia, rectitud,
moderación y prudencia, y con tanta satisfacción del príncipe
bárbaro, que le hizo de su consejo, y le daba gran
iTcdilo y mano para todo lo que tocaba á la administración
de su señorío y estado.
Estando Damasceno, aunque entre enemigos y bárbaros
con esta paz y quietud, el demonio que siempre vela
para nuestro mal, le perturbó con una nueva y cruel
guerra que levantó contra la Iglesia católica. Era á esta
sazón emperador de Oriente León Isáurico, que con
malas mañas y tiranía se habia apoderado del imperio,
hombre impío, temerario y sacrilego; el cual engañado
de algunos judíos que habían pronosticado que seria
emperador, determinó alzar bandera contra la Iglesia
católica, y quitar de ella la adoración y culto do las
imágenes de Cristo nuestro Señor y de su benditísima
Madre, y de los otros santos que siempre han sido reverenciados
en ella. Tomó esto tan á pechos el malvado
emperador, que el año de 126, y el onceno de su
imperio, hizo publicar un edicto, en que mandaba
que por todo él se quitasen todas las imágenes de lodos los
templos, oratorios, capillas, humilladeros y de todos los
otros lugares sagrados y profanos , y en muchas portea
las hizo quemar; y porque algunos santos y doctos varones
le resistían, los mandó maltratar, atormentar y matar
fiera y cruelmente. Fué esta muy grande y muy peligrosa
persecución de toda la Iglesia; porque no habia quien