Tomo Dos Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

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fice ííslébun : el cual, oyendo decir que los emperadores
liabian niandado pregoiiar, que cualquiera que acusase ó
descubriese algún cristiano, fuese señor de (oda su hacienda
, y alcanzase honra y dignidad en la milicia; junló el
clero romano, y díjolc : Ya habéis oido, hermanos mies
y soldados de Jesucristo , el edicto implo y diabólico que
los emperadores han publicado contra nosotros para despojarnos
de nueslras haciendas y de nuestras vidas:
ahora es tiempo que menospreciemes las riquezas de la
tierra, para que no perdamos las del cielo. No temáis á tos
principes de la tierra, sino al Señor y Dios de la tierra y
del cielo Ju&ucristo, que él os librará de cualquiera tribulación
y afán: y si muriéredeis por él, teneos por dichosos
y bienaventurados. Con estas y otras semejantes palabras
los animó y esforzó el santo pontífice en aquella cueva,
donde oslaba , bautizando, predicando y administrando
h.^sacramenlos á los fieles, y haciendo grandes milagros
en tesUílcacion de nuestra sania íé. Entre otros dió la
vigía á una doncella llamada Lucilla, hija de Nemesio, tribuno,
el cual se hizo cristiano, y fué ordenado de diácono;
y el y su hija fueron mártires del Señor, y con gran
constancia murieron por su santísima fe. Así lo hicieron
olios muchos, que por mano del sanio ponlílice Esteban se
convirtieren,y fueron bautizados, y merecieron la corona
del martirio, como fueron Scmpronio, criado de Nemesio,
Olimpio , Exuperia , su mujer , Teódulo, y doce clérigos,
que se llamaban Fausto, Mauro, Primitivo, Columnio,
Juan, Exuperancio, Cirilo , Honorato, Teodosio , Basilio,
(^'istuio y Donato. Mas como los emperadores eníondiesen
que el padre y maestro de todos los mártires era el santo
ponlílice Esteban, y que les hacia mayor resistencia , y
con mayor ánimo y valor predicaba la religión de Cristo,
sin hacer caso de sus edictos y mandatos; concibieron gran
saña y furor contra él, y enviaron una escuadra de soldados
que le prendiesen á él y á todos los clérigos que con
él hallasen. Fué preso con gran copia de presbíteros, diáconos
y clérigos, y llevado delante del emperador Valeriano:
y después que tuvo un razonamiento con él, por
su mandato fué llevado al templo de Marte, para que en
él sacrilicase, ó no queriendo hacerlo, recibiese la sentencia
de muerte. Estando en el templo de Marte el santo ponlílice
alzó los ojos al cielo, en presencia de todos aquellos
ministros imperiales que le acompañaban , y con grande
afecto de corazón y copia de lágrimas, oró de esla manara:
Señor Dios, Padre de mi Señor Jesucristo, que con
tu brazo poderoso arruinaste la torre de Babilonia, yo te
suplico humildcincnte, que destruyas este lugar, en elcual
el demonio es tenido por dios, y la superstición é impiedad
tan libremente so ejercita. Apenas habia dicho estas
palabras, cuando se oyó un horrible y espantoso trueno,
y cayó un rayo del cielo que arruinó buena parte de aquel
templo de Marte; y todos los soldados y sayones despavoridos
y atónitos, huyeron y dejaron á san Esteban libre
con los cristianos que le acompañaban : con los cuales se
fué luego al cementerio de la bienaventurada Encina , y
alli exhortó á ¡os cristianos que tuviesen fuerte y no lemiesen
las amenazas y tormentos de los tiranos, cuyo poder
no se extiende mas que á los cuerpos y á la vida temporal:
y para animarlos mas y alcanzar la gracia del Señor se
puso á decir misa. Estando diciéndola , vinieron micvos
¡moldados del emperador para prenderle: y aunque el santo
oyó el ruido y estruendo de la gente armada , y nilendió
LA LEYENDA DE ORO. DÍA 2-
á lo que venian, no se alteró ni se turbó, ántes con gran
sosiego y devoción acabó el sacrosanto misterio de la misa
que habia comenzado: y en aquel lugar estando delante
del aliar sentado en su silla, le corlaren la cabeza á los 2
de agosto del año del Señor de 2T0, imperando (como se
ha dicho) Valeriano y Galieno. Su cuerpo, con la silla en
que fué degollado bañada de sangre, fué enterrado en
aquella misma cueva, en el lugar que se llama el Cementerio
de Calixlo. Tuvo la silla de san Pedro tres anos, tres
meses y veinte y dos dias. Hizo órdenes dos veces por el
mes de diciembre, y en ellas ordenó seis sacerdotes, cinco
diáconos y Iros obispos. De este santo pontífice hay un decreto
en que manda, que las vestiduras con que se ha de
ofrecer á Dios sacrificio, sean honestas y consagradas, y
que ninguno use de ellas ni las toque si no fuera hombre
sagrado y en lugar sagrado: porque no le aconlezca lo qu«
al rey Baltasar, que por haber profanado los vasos del
templo , sintió sobre sí la venganza del cielo. Ordenó también
que ningún hombre infame pudiese ser admitido á
dignidad eclesiástica. En tiempo de este santo ponliíice se
levanió una gran borrasca y turbación en la Iglesia : porque
muchos obispos y santísimos varones, y entre ellos san
Cipriano en África, y san Dionisio obispo de Alejandría en
Oriente, fueron de parecer que los que hablan sido bautizados
por los herejes, cuando se convertían á la Iglesia
católica debían ser bautizados de nuevo , no teniendo por
verdadero bautismo el que habian recibido de les herejes:
pero el santo pontífice Estéban se les opuso con tanta autoridad
y resolución , que todos amainaron y se sujetaron
á lo que él, como sumo pastor y cabeza de toda la Iglesia
católica , decretó y mandó guardar : que fué, que cuando
los herejes en su bautismo guardan la forma é intención
de la sania Iglesia dada por Jesucristo, es verdadero bautismo:
y no hay por qué repetirle ni porqué bautizar de
nuevo al que así fuere bautizado. De este hecho de san
Estéban papa, dice Vincencio Ürinense, autor gravísimo y
de mas de njil años, estas palabras: «Cuando todos desechaban
la novedad , y todos los sacerdotes repugnaban
á lo que se qnena introducir, la bienaventurada memoria
del papa Estéban , que tenia la silla apostólica sobre todos
los otros sus compañeros, hizo resistencia juzgando (á lo
que creo) que era conveniente, qne tanto él se aventajase
en la devoción de la fe á todos los demás, cuanto les era
superior en la autoridad de su dignidad. Y escribió en una
epístola , que no se habia de hacer cosa nueva sino conservar
loque se ha recibido de nuestros padres; porque
nosotros no debemos llevar la religión adonde queremos,
sino seguir adonde ella va: os propio de la modestia y
gravedad cristiana no querer enseñar á nuestros sucesores
nuestra doctrina, sino conservar la que recibimos de nuestros
antepasados.» Esto es de VincenioLirinense hablando
de la autoridad y constancia con que san Esléban, papa, se
opuso á los que querían introducir en la Iglesia aquella
novedad , aunque algunos de ellos con santo zelo y pensando
acertar. También se ha de advertir el castigo que
Dios nuestro Señor dio al emperador Valeriano, por la
crueldad que usó contra san Estéban papa, y los otros fieles
y miembros de la Iglesia : porque habiendo este emperador
sido ántes muy humano y benigno para con los
cristianos, y todo el tiempo que lo fué, florecido en gran
manera, y tenido grandes prosperidades; después que
engañado de Un mago y nigrománliro. se trocó y los co-