APROXIMACIÓN A LOS GÉNEROS MUSICALES

UNA APROXIMACIÓN A LOS GÉNEROS MUSICALES DEL SIGLO XX
4.1. EL BLUES
El blues (cuyo signifcado es melancolía o tristeza) es un género
musical vocal e instrumental, basado en la utilización de notas de blues y
de un patrón repetitivo, que suele seguir una estructura de doce
compases. Originario de las comunidades afroamericanas del sur en los
Estados Unidos a principios del siglo XX; para los años sesenta este
género se convierte en una de las infuencias más importantes para el
desarrollo de la música popular estadounidense y occidental, llegando a
formar parte de géneros musicales como el ragtime, jazz, bluegrass,
rhythm and blues, rock and roll, funk, heavy metal, hip-hop, música
country y pop.
Este género se desarrolló a través de las espirituales, canciones
de oración, canciones de trabajo, rimas inglesas, baladas escocesas e
irlandesas narradas y gritos de campo. La utilización de las notas del
blues y la importancia de los patrones de llamada y respuesta, tanto en la
música como en las letras, son indicativos de la herencia africanaoccidental
de este género. Un rasgo característico del blues es el uso
extensivo de las técnicas "expresivas" de la guitarra (bend, vibrato, slide)
y de la armónica (cross harp), que posteriormente infuirían en solos de
estilos como el rock. Las canciones de blues son más líricas que
narrativas; el cantante intenta expresar sentimientos en lugar de contar
historias, donde por lo general se manifestan emociones tales como la
tristeza o la melancolía, a menudo debido a problemas en el amor. Esto
se logra musicalmente, utilizando las técnicas vocales como «el melisma
(sostener una sola sílaba a través de varios lanzamientos), técnicas
rítmicas como la sincopación y técnicas instrumentales como ahogar o
doblar cuerdas de guitarra en el cuello o aplicar una diapositiva metálica
o cuello de botella a las cuerdas de la guitarra para crear un sonido de
gemido».
Etimología
La expresión “the blues” hace referencia a los blue devils
(diablos azules o espíritus caídos), la depresión y la tristeza. Una de las
primeras referencias a the blues puede encontrarse en la farsa Blue
Devils, a farce in one act (1798) de George Colman.
A pesar de que la frase, en la música afroamericana, pueda tener
un signifcado más antiguo se atestiguó que en 1912, en Memphis
(Tennessee) el músico W. C. Handy ya utilizaba (en su tema «Memphis
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