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gekommen, fiel die Mutter aufs Lager und konnte nicht mehr
aufstehen. Ein traurigeres Weihnachtsfest habe ich nie begangen.
Nach dem neuen Jahre wurde die Mutter allmählich besser, nur
war sie sehr hinfällig und kraftlos. Wie hofften wir auf das
Frühjahr, wenn wir wieder würden Brot für uns und unsere Kinder
haben! So kam die Fastenzeit. Die Tataren hatten unsere Betten
geraubt, zerschnitten und die Federn ausgestreut. So mussten wir
denn in unseren Kleidern schlafen und uns zu bedecken suchen, so
gut es ging. Du warst als Säugling sehr unruhig. Ich hatte dich aus
dem Bette der kranken Mutter genommen und dich eben still
gemacht, es mochte etwa 3 Uhr morgens sein, da hörte ich in der
Stille der Nacht auf dem hartgefrorenen Boden fernes
Pferdegetrappel. Ich weckte die Mutter. Wir hörten, wie es sich
schnell näherte. Ich riss schnell die Decken aus dem verstopften
Fenster, da hörten wir das Angstgekreisch fliehender Menschen.
Augenblicklich raffte ich die schlafenden Kinder auf, samt ihrer
Decken. Ich fasste die schwache Mutter am Arm und wir eilen zur
Haustüre hinaus. Atemlos erreichten
wir das schmale Gässchen an
der Schule. Da kam uns am Ende derselben schon ein Trupp der
Tataren entgegen. Schnell riss ich die Mutter zurück und wir
flüchteten mit Euch durch die offen stehende Tür des Kirchturms
in die Kirche. Hier fanden wir den alten Pfarrer Magister Uriel
Bertram und den Diakon Nebe mit ihren Familien nebst einigen
anderen Flüchtlingen. Wir Männer verschlossen die Turmtür von
innen und hörten gleich darauf die Tataren mit Geschrei in
rasendem Galopp vorbeijagen. Wir gingen in die Kirche, wo ich
mein armes Weib in einen Beichtstuhl trug, während die anderen
Männer die Verbindungstür zwischen Turm und Kirche
verschlossen. Die Frauen knieten um den Altar. Wir hörten mit
Grausen und Entsetzen das Jammern und Hilfsgeschrei der armen,
im Schlaf überfallenen Menschen. Dazwischen das Geschrei, Toben
und Fluchen der grausamen Feinde.
Plötzlich erhellten sich die Fenster der dunkeln Kirche und
warfen rote Spitzbogen auf die Decke und die Mauern der Kirche.
Ach, es waren unsere Häuser und unsere letzte Habe. Es war die
Todesfackel der armen Stadt, welche die Barbaren an allen Ecken
angezündet hatten.
In der neben der Kirche liegenden Widdem hörten wir das
Aufschlagen der Türen und Schränke, das Klirren der Fenster und
das Toben der Räuber.
Da schallten plötzlich donnernd Axthiebe gegen die
verschlossenen
Kirchtüren, alle fuhren entsetzt auf. Schnell in die
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