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„Aber ihr scheint doch, nach Eurer Sprache zu urteilen, nicht aus
dieser Gegend zu sein“, sagte Thomas.
“Das ist wahr, Herr“, entgegnete der Alte. Ich bin eigentlich
geborener Litauer aus Schirren, zwischen Wehlau und Tilsit. Habe
als Jung’ schon ein bisschen Deutsch gelernt. Nun hatte ich einmal
einen Hauptauer (wir sagen: Sturmbras) geschossen und es
bekam das der Oberjägermeister zu hören. Man wollte mich
aufhängen. Da rannte ich weg und ließ mich bei den Soldaten
einschreiben. Da kamen die Schweden in’s Land, und wir wurden
nach Wehlau geschickt. 400 Mann waren wir dort. Wir hatten ein
ganz gutes Quartier, und ich dachte mir, die Schweden werden
nicht an die Stadt herankommen können. Der Pregel und Sümpfe
lagen davor. Na, es dauerte bis ein paar Wochen vor Weihnachten,
der Pregel und die Wiesen waren jetzt eine blanke Eisfläche. Nach
kurzer Zeit waren die Schweden da und belagerten die Stadt. Sie
schickten Trompeter, wir sollten uns gefangen geben. Die Offiziere
steckten die Köpfe zusammen, redeten hin, redeten her. Was war
das Ende vom Lied, wir mussten uns gefangen geben! Wurden
unter schwedische Regimenter gesteckt. Die meisten von uns
kamen zu den Riederhelmschen Hakenschützen. Von den
Schweden konnten manche ganz gut Deutsch, aber die armen
Litauer unter uns, die verstanden nichts. Da gab es viel Prügel! Es
war da unser Wachtmeister Pasternaci, ein ganz guter Mann sonst,
aber Schimpfen und Fluchen konnte der! Wer ihn nicht kannte,
musste denken, er frisst alles lebendig. Er war ein sehr stolzer
Mann und bildete sich darauf etwas ein, dass er mit dem Kanzler
Ossekoop oder Ochsestern verwandt war. Das wird wohl das 10te
Wasser vom Kisseel gewesen sein, wie wir Litauer sagen. Na, der
Mann musste sich sehr ärgern, dass die litauischen Leute nichts
verstanden. Nun war ich bei ihm Dolmetscher und belehrte die
Leute. Es dauerte nicht lange, da mussten wir Hakenschützen
nach Königsberg marschieren. Es ging immer vorwärts, die
Schweden hatten keine Angst vor Kälte, bis vor Königsberg. Da
lagen wir vor der Stadt. Bald kam ein großer Pulk von Reitern aus
der Stadt geritten – unser Wachtmeister meinte so an die 600. Sie
ritten auf die befrornen Wiesen mit unbeschlagenen Pferden,
stürzten, bekamen Feuer und wollten sich noch wehren. Ja, es
ging nicht. Sie wurden totgeschlagen oder gefangen genommen.
Ein paar kamen durch.
Eines Tages, was kam da an? Viele Reiter und Fahnen – alle
Offiziere zu Pferd! Unsere Offiziere ritten entgegen. Andere
Offiziere ließen die Mannschaft antreten. In einem Schlitten kam
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